De investering past in Google’s wereldwijde strategie om de vraag naar AI- en cloud-capaciteit op te vangen. Het datacenter in Saint-Ghislain, dat deel uitmaakt van een netwerk van 42 regio’s, zal na de uitbreiding een nog belangrijkere rol spelen in de levering van cloud-diensten via Google Cloud. Bedrijven zoals Odoo, UZ Leuven en AZ Delta gebruiken deze infrastructuur reeds om hun eigen AI-toepassingen te ontwikkelen.

Volgens Google creëert de investering nieuwe kansen voor Belgische bedrijven en versterkt ze de positie van België als hub voor digitale innovatie. Sinds de bouw van het eerste datacenter in 2007 heeft Google in totaal meer dan 11 miljard euro geïnvesteerd in België.

De site in Saint-Ghislain telt vandaag ongeveer zeshonderd medewerkers; tegen 2027 komen daar nog eens driehonderd banen bij. Indirect ondersteunt het project volgens studies van de Universiteit van Bergen en Deloitte gemiddeld 14.950 banen per jaar en een bijdrage van meer dan 1,5 miljard euro per jaar aan het BBP tussen 2026 en 2027.

Google breidt zijn samenwerking met Eneco, Luminus en Renner uit via nieuwe energie-overeenkomsten van meer dan 110 megawatt. Hiermee versterkt het bedrijf zijn doelstelling om wereldwijd 24/7 koolstofvrije energie (CFE) te gebruiken. In België ondersteunt Google nu in totaal meer dan 365 megawatt aan nieuwe schone energiebronnen.

Daarnaast werkt het bedrijf met Centrica Energy en Elia aan de integratie van batterij-opslag en vraagrespons-systemen in Saint-Ghislain. Op het vlak van waterbeheer engageert Google zich om tegen 2030 gemiddeld 120% van het verbruikte water te compenseren. In samenwerking met Shayp worden lekdetectiesystemen uitgerold in 240 gebouwen in de regio, goed voor een besparing van circa 500 m³ water per jaar.

Via Google.org lanceert het bedrijf ook nieuwe AI-trainingsprogramma’s voor Belgische werknemers, uitgevoerd door lokale non-profit organisaties. De opleidingen moeten mensen helpen zich voor te bereiden op de veranderende arbeidsmarkt en nieuwe digitale carrières.

Met deze initiatieven wil Google zijn verankering in België verder versterken en bijdragen tot de ontwikkeling van een duurzame, AI-gedreven economie in het land en in Europa.

Meer info: https://www.google.com