Transport en logistiek zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de broeikasgassen. Het is derhalve van wezenlijk belang om de logistieke praktijken binnen je bedrijf te vergroenen en verduurzamen. Gelukkig is er een breed spectrum van mogelijke maatregelen. Sommige onder hen kunnen snel worden geïmplementeerd. Andere zullen meer tijd en verkenning in beslag nemen.

Die ingrepen zullen niet enkel de planeet en het menselijk ras ten goede komen, ze zullen ook een gunstige invloed hebben op je bottom line. En uiteraard zullen ze ook je alsmaar eco-bewuster klanten bevallen.

Groene verpakking

Geraamd wordt dat tot zeven types verpakkingsmateriaal voor één enkel pakje worden aangewend. Tape, kartonnen dozen, piepschuimvulling en bubbeltjes-plastic worden vaak gebruikt om goederen tijdens het transport te beschermen.

Erger nog, veel van die zaken zijn plastic. Verpakking is goed voor nagenoeg één derde van de totale plastic-productie. Amper 14% ervan wordt gerecycleerd, blijkt uit een gezamenlijk rapport van het World Economic Forum en de Ellen MacArthur Foundation.

Verpakking draagt bijgevolg aanzienlijk bij tot het wereldwijde katastrofale probleem van plastic afval. En met de groei van de e-commerce, neemt die bijdrage nog verder toe.

Groene verpakking kan voor dit probleem een oplossing bieden. Grote bedrijven nemen er steeds vaker hun toevlucht toe. Computer hardware-reus Dell, bijvoorbeeld, pionierde met het gebruik van bamboe-verpakking om sommige van zijn producten tijdens het transport te beschermen. Bamboe is een makkelijk hernieuwbare en ongelooflijk duurzame hulpbron met een kracht vergelijkbaar met die van staal. Dell test eveneens materiaal zoals pulp van suikerriet en paddestoelen om een bio-afbreekbaar alternatief voor piepschuim te creëren.

Onderstaand enkele suggesties om over te schakelen naar groene verpakking:

• Het Britse Woolcool heeft een duurzame, isolerende verpakking ontwikkeld op basis van schaapswol die producten in koelomgeving, ingevroren toestand of tegen kamertemperatuur kan bewaren en bovendien vier keer kan worden hergebruikt
• Het Chinese Huidu ontwikkelde een groene recycleerbare verpakkingsdoos die tot veertien keer kan worden hergebruikt.
• Noissue creëerde een made-to-order maatspecifieke verpakking, waarvan elk product 100% herbruikbaar, recycleerbaar of composteerbaar is.

Intelligentere, plaatsbesparende verpakking

We ontvingen ze allemaal: kleine bestellingen in grote dozen met buitensporig verpakkingsmateriaal en lagen wikkels om de onbenutte ruimte in te vullen. Niets zal meer wrevel bij de eco-bewuste consumenten oproepen. In zoverre zelfs dat die er nu een gewoonte van maken om op sociale media “packaging shaming” over e-commerce bedrijven uit te roepen.

Gelukkig kunnen bedrijven dit vermijden - en geld besparen - door intelligentere groene verpakking te gebruiken. Om buitensporige verpakking tegen te gaan werkte DHL bijvoorbeeld samen met een klant in de VS aan de ontwikkeling van een kartonnagesysteem dat voor elke levering de correct gedimensioneerde dozen selecteert. Dat maakt het bovendien mogelijk per levering meer dozen mee te nemen, met als gevolg dat er minder leveringen zijn vereist met een gunstige impact op zowel het milieu als de kosten.

Andere bedrijven hebben hun afvalvolume - en kosten - verminderd door flexibele beschermende verpakking, zoals tassen en zakjes te gebruiken, die minder ruimte in beslag nemen. Maak van duurzame, ruimtebesparende verpakking één van de steunpilaren van je groene logistieke strategie.

Uiteraard is het uittekenen van een groene supply chain eveneens een belangrijke stap in de vergroening van je logistieke operaties, maar daarover meer in een volgende bijdrage.

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met DHL Express Belgium)

Meer info