De zes nieuwe sleepboten, gebouwd door Damen Shipyards Group, zijn ontworpen met een focus op duurzaamheid en operationele efficiëntie. De "Volta 1", een elektrische sleepboot, is toegerust met krachtige batterijen die in slechts twee uur volledig kunnen worden opgeladen via een speciaal laadstation. Met een trekkracht van 70 ton is de "Volta 1" volledig emissievrij, wat een primeur is binnen de Europese scheepvaartsector.

Naast de "Volta 1" omvat de vloot vijf nieuwe dieselaangedreven RSD-sleepboten. Deze boten zijn voorzien van een uitlaatgasnabehandelingssysteem en een energiezuinig ontwerp, waardoor ze bijdragen tot de reductie van emissies en brandstofverbruik. De innovatieve RSD-configuratie, met een dubbel boegprincipe, maakt de schepen uiterst wendbaar en geschikt voor uiteenlopende sleepmanoeuvres.

De sleepboten zijn gebouwd op de Damen Song Cam Shipyard in Vietnam en hebben een reis van meer dan 10.000 kilometer afgelegd om Antwerpen te bereiken. Na uitgebreide tests en een succesvolle overtocht met het zware ladingschip "Jumbo Kinetic", zijn de schepen gearriveerd in Antwerpen. In de komende maanden worden de sleepboten voorbereid op volledige inzet in de haven, inclusief technische opstart, bemanningstraining en testfasen.

De komst van deze sleepboten is onderdeel van het bredere vergroeningsprogramma van Port of Antwerp-Bruges, dat gericht is op de verduurzaming van de havenvloot. Dit programma omvat eerdere projecten zoals de Hydrotug (op waterstof) en de Methatug (aangedreven door methanol). Een en ander onderstreept de ambitie van de haven om een pioniersrol te vervullen in de energietransitie en milieuvriendelijke scheepvaart.