De nieuwe zeesluis is essentieel voor de toekomst van de haven van Zeebrugge en vormt een sleutelinvestering voor de verdere economische ontwikkeling van (West-)Vlaanderen. De sluis zal zorgen voor een betrouwbare en vlotte nautische toegang tot de achterhaven en zo bijdragen tot de maritieme bereikbaarheid, verkeersveiligheid en logistieke capaciteit van de regio.

Het projectbesluit omvat alle noodzakelijke vergunningen, machtigingen, bestemmingswijzigingen en milderende maatregelen. De beslissing staat voor het begin van de uitvoeringsfase binnen de procedure van een "complex project". Zeebrugge is, samen met de haven van Antwerpen, het eerste project dat dit stadium bereikt.

Het dossier is al meer dan twintig jaar in voorbereiding. Met een geraamde kostprijs van 3 miljard euro, opgenomen in het Geïntegreerd Investeringsprogramma (GIP), is dit het grootste infrastructuurproject in decennia voor West-Vlaanderen. De effectieve bouw start ten laatste in 2027, met als doelstelling afronding vóór 2030.

APZI-Voka West-Vlaanderen noemt het een historisch moment en vraagt om de geplande timing en budgetten strikt op te volgen. De organisatie benadrukt dat het project essentieel is voor de positie van Zeebrugge als toegangspoort tot Europa en voor het economische potentieel van de regio.