Leeftijdsgebonden oorzaken van absenteïsme

Voordat we in de cijfers duiken, verduidelijken we enkele begrippen. Middellang absenteïsme verwijst naar een afwezigheid van één maand tot een jaar. Langdurig absenteïsme slaat op een periode van meer dan een jaar.

Wat opvalt in de cijfers? Vooral bij 25- tot 34-jarigen zien we de grootste stijging in ziekteverzuim. Een belangrijke oorzaak is hun sedentaire levensstijl. Jongere werknemers besteden veel tijd achter schermen, zijn sterk afhankelijk van smartphones en digitale technologieën, wat een negatief effect heeft op hun mentale welzijn.

Bij oudere werknemers tussen de 55 en 59 jaar, stelt Securex een omgekeerde evolutie vast, vooral bij middellange afwezigheid. Het langdurig absenteïsme bleef stabiel op 7,05 procent, wat nog steeds hoog is. Ook bij deze groep speelt de digitalisering een rol. Kanttekening hierbij: bij arbeiders stijgt het ziekteverzuim wel. Hier ligt dan weer de aard van het fysieke zware werk aan de oorzaak.

Ook vergrijzing speelt een rol bij het stijgend absenteïsme. Maar in mindere mate dan in het verleden. Het aandeel 55-plussers op de werkvloer steeg tussen 2022 en 2024 met 5 procent. In die periode namen het middellang en het langdurig absenteïsme met 9 procent toe.

Het tij keren? Dat vraagt om een doordachte en integrale aanpak, afgestemd op de leeftijdsspecifieke uitdagingen van je medewerkers. Hier volgen enkele concrete adviezen om absenteïsme te voorkomen en langdurig ziekteverzuim beter te beheren.

Begrijp de oorzaken van absenteïsme

Absenteïsme is zelden een geïsoleerd probleem. Vaak spelen meerdere factoren een rol:

• Fysieke en mentale belasting: langdurige stress, burn-out en fysieke klachten blijven belangrijke oorzaken van verzuim.

• Privéproblemen: een moeilijke thuissituatie of financiële stress kan de balans tussen werk en privé ernstig verstoren.

• Organisatorische factoren: een gebrek aan autonomie, onduidelijke taakomschrijvingen of een toxische werkcultuur kunnen je medewerkers onder druk zetten.

Investeer in preventie en welzijn

Preventie is essentieel om absenteïsme op lange termijn terug te dringen. Dit begint met een gezonde werkomgeving:

• Stimuleer beweging en ergonomie: moedig je medewerkers aan om regelmatig te bewegen en zorg voor ergonomisch uitgeruste werkplekken. Kleine aanpassingen, zoals verstelbare bureaus of loopmeetings, maken al een groot verschil.

• Investeer in sensibilisatie, opleidingen, persoonlijke ontwikkeling en een gevoel van verbondenheid. Zet bewuster in op een cultuur van fysieke beweging waarin je medewerkers niet urenlang (ononderbroken) achter hun schermen zitten.

• Creëer een cultuur van openheid: bespreek mentale gezondheid op een laagdrempelige manier en stel bijvoorbeeld een vertrouwenspersoon aan.

• Bied flexibele werkopties aan: telewerk en flexibele uren kunnen helpen om de werk-privébalans te verbeteren, wat stress en uitval vermindert.

Ondersteun werknemers tijdens hun afwezigheid

Is je medewerker langdurig ziek? Blijf dan betrokken en voorkom dat de stap om terug te keren te groot wordt. Toon oprechte bezorgdheid zonder druk uit te oefenen. Volg je zieke medewerker op en overleg eventueel met de huis- en/of bedrijfsarts of een geleidelijke terugkeer mogelijk te maken. Denk aan oplossingen zoals flexibele uren, een andere werkplek of een aangepaste rol binnen het team.

Evalueer en stel bij

De wereld verandert, en dat geldt ook voor de werkvloer. Wat vandaag werkt, is morgen misschien minder effectief. Blijf daarom kritisch kijken naar je beleid. Hoe zien je verzuimcijfers eruit? Wat is de kost van absenteïsme binnen je bedrijf? Geen idee? Via een handige simulatietool van Securex, bereken je de kost in een mum van tijd.