Afer Europe heeft een jaar van forse groei achter de rug. De aanbieder van levens- en spaarverzekeringen (Tak 21 en 23) deed het inzonderheid op de Belgische markt bijzonder goed, met een recordbedrag aan nieuw incasso en een fikse aanwas aan leden. De groep hoopt dit jaar op de Belgische markt de kaap van 1 miljard euro aan beheerd vermogen te benaderen.

Marc Vrijman, voorzitter van Afer Europe, stak zijn tevredenheid bij de voorstelling van de jaarcijfers over 2010 niet onder stoelen of banken. De resultaten die hij kon voorleggen, waren dan ook niet min: zowel in Frankrijk als in België, de twee markten waarop de groep actief is, noteerde Afer Europe een nieuw record aan ophalingen en klom het aantal leden gevoelig hoger.

In België was er sprake van een toename van het opgehaald bedrag met 26% tegenover 2009, van 86 naar een nieuw record van 108,4 miljoen euro.

Het beheerd vermogen in België maakte daarmee een sprong van 14% en kwam uit op 822 miljoen euro (in Frankrijk, de thuismarkt van Afer, bleef de toename beperkt tot 5%, maar ligt het eindcijfer met 45,9 miljard wel beduidend hoger dan in ons land).

Afer Europe wist in België ook 2.251 nieuwe leden te overtuigen om zijn producten te onderschrijven, hetzij bijna een kwart meer dan in 2009 (toen 1.821 nieuwe Belgische leden hun opwachting maakten) en het tweede beste cijfer ooit.

Daarmee lijkt de bladzijde van de jaren 2005-2008, toen dat aantal sterk was gedaald, onder meer onder druk van de concurrentie van hoogrentende spaarboekjes, definitief omgeslagen.

Eind 2010 waren er 20.069 Belgische leden op een totaal van bijna 733.000. Een Belgisch lid is gemiddeld goed voor 41.000 euro aan beheerd vermogen (in Frankrijk is dat meer dan 60.000 euro).

Bovendien kon Afer Europe de vruchten plukken van zijn beleggingsbeleid, ondanks het nog onzekere economisch en beursklimaat.

Het in 1976 opgerichte waarborgfonds (Tak 21), dat eind vorig jaar een totaal beheerd spaarbedrag van 39,6 miljard euro vertegenwoordigde, bracht 3,52% op, na aftrek van de beheerskosten.

De fondsen onder Tak 23 - eind vorig jaar samen goed voor 7,33 miljard euro aan activa - boekten “resultaten in de lijn van hun doelstellingen”.

Belgisch filiaal en nieuw fonds

Die vijf fondsen krijgen vanaf dit jaar het gezelschap van “ID-AFER”, een fonds dat de klemtoon wil leggen op maatschappelijk verantwoord beleggen en duurzaamheid.

De beleggingen in dit fonds zullen niet enkel gebeuren op basis van de klassieke financiële criteria, maar ook van “extra-financiële” factoren zoals de impact op het milieu. Het nieuwe product situeert zich qua rendements- en risicoprofiel zowat in het midden van het Afer-gamma.

Intussen heeft Aviva, de partner-verzekeraar van Afer Europe, een Belgisch filiaal opgericht dat de naam Aviva Life Belgium kreeg en waar de Belgische leden onderdak zullen vinden.

Bedoeling daarvan is - “aangezien een eengemaakt fiscaal Europa voor financiële producten nog veraf is” - het risico van een dubbele belasting (in Frankrijk én in België) op opvragingen in de eerste acht jaar te vermijden.

Groeilijn doortrekken

Belgen staan gekend om hun spaarvermogen, maar levensverzekeringen staan ondanks de nu vaak lage opbrengst van spaarboekjes niet altijd bovenaan hun beleggingsopties.

Ook het principe waarop Afer Europe werkt - een vereniging van spaarders (“leden” en geen “klanten”) die via een economisch samenwerkingsverband de verzamelde fondsen beheert samen met een partner-verzekeraar die zijn technische expertise aanbrengt - gaat er bij de Belg soms moeilijk in, gaf Marc Vrijman toe.

“Maar eens hij lid is, blijft hij dat doorgaans ook en brengt hij vaak ook nog andere leden aan.”

De verzekeraar haalt in België slechts 40% van zijn incasso via makelaars; de rest gebeurt via rechtstreekse onderschrijving.

“Wij staan in ons segment op de achttiende plaats in België. Niet slecht voor een maatschappij met slechts zes personeelsleden.”

Afer Europe hoopt de groeilijn van de twee voorbije jaren ook in 2011 door te trekken. Vrijman vertrouwt erop dat Afer met zijn huidig aanbod ook dit jaar op forse groei zal kunnen rekenen.

“Wij mikken op een toename van het beheerde vermogen van om en bij 150 miljoen euro, wat ons tegen eind 2011 dicht bij het miljard euro moet brengen.”

Van een diversificatie in het aanbod zoals het aanbieden van pensioenspaarformules is vooralsnog geen sprake.

“Met pensioensparen zit je met een plafond voor stortingen met een fiscaal voordeel en die bedragen liggen voor ons te laag in verhouding met de beheerskosten die aangerekend kunnen worden. Men kan ook niet in alles goed zijn. Ons werkterrein is de vierde pijler. In dat segment willen we een beperkt aantal producten aanbieden maar met een hoog rendement op de langere termijn”, liet Vrijman nog optekenen.