C-Power N.V. (Zwijndrecht) heeft uiteindelijk alle benodigde vergunningen verkregen voor de bouw van een offshore-windmolenpark voor de Belgische kust (domeinconcessie, bouw- en milieuvergunning, vergunning voor de zee- en landkabels alsook de vergunning voor de interconnectie met het elektriciteitsnet). Het project omvat 60 turbines van 5 MW op de Thornton-bank, 28,7 kilometer diep in zee. C-Power tekende alvast alle contracten voor de bouw en financiering van de pilootfase van het windpark, met name het installeren van zes REpower 5M-windturbines en het leggen van de eerste 150 kV-zeekabel van 37 kilometer naar het Thornton-windpark. Normaliter zou men in april volgend jaar van start moeten kunnen gaan met de gravitaire funderingen en het plaatsen van de eerste windturbines. In juni en juli zou dan een aanvang worden genomen met het leggen van de offshore-kabel van het aanlandingspunt in Oostende naar de eerste offshore-turbine. Verwacht wordt dat de eerste geproduceerde energie in het najaar van 2008 in het net wordt geïnjecteerd. De investering in de pilootfase bedraagt zowat 150 miljoen euro. Eens het windpark volledig operationeel (lees: 300 MW geïnstalleerd vermogen, nvdr.) zal het 1.000 GWh groene stroom per jaar produceren. Dat is voldoende om 600.000 inwoners van elektriciteit te voorzien. Een en ander zal zich in een CO2-besparing van zowat 450.000 ton op jaarbasis vertalen. Actieve partners in het project zijn de DEME-groep (maritieme engineering), Ecotech Finance en Socofe (financiering en ontwikkeling van milieu- en utiliteitsprojecten), NUHMA (investeringsholding voor de participatie in elektriciteits- en nutsbedrijven) en EDF-EN (Europese investeerder en ontwikkelaar van hernieuwbare energie). Meer info: 03/250.55.51 of http://www.c-power.be.