Internet, telecommunicatie, voice- en data-verkeer, de nieuwste ICT-tecnieken kan je als KMO vandaag niet langer meer onbenut laten. Maar hoe begin je hier nu aan, welke vragen stel je vooraf, waarop moet je letten bij het kiezen van een operator. In een vijfdelige reeks bieden we een overzicht van de operatorenmarkt, de mogelijkheden en de toekomst. Eerste en waarschijnlijk belangrijkste punt is het persoonlijk contact met de operator. Van bij het eerste contact kan dan de manier van werken meestal al worden ingeschat. Een goede operator komt ter plaatse en maakt een voorstel op maat van het bedrijf. Hij neemt de tijd voor een gesprek om aldus de huidige en toekomstige noden van de onderneming naar behoren te kunnen inschatten. Hij verstrekt bovendien uitleg over de verschillende mogelijkheden. Uit de offerte die je naderhand ontvangt, kan je snel opmaken of je te maken hebt met een open en eerlijke operator, die service en kwaliteit biedt. De offerte moet een overzicht bevatten van alle produkten op maat van de klant, een portfolio voor de toekomst en een back-up voor meer informatie. Een duidelijke prijsstructuur en een kwalitatieve offerte horen het visitekaartje van de operator te zijn. Keuze: niet zo moeilijk? Op het eerste gezicht lijkt de keuze niet zo moeilijk, de meeste bedrijven volstaan nu nog met een Internet-aansluiting, met een eigen website en een e-mail adres, waarbij per connectie wordt betaald. Het zal echter niet langer meer duren vooraleer men breedband nodig heeft, met een vaste lijn en een permanente verbinding. Uit recente marktstudie blijkt dat de meeste KMO's eens hun keuze gemaakt, niet snel van operator meer veranderen. Hou hier rekening mee. Kies een operator die een volledig pakket kan aanbieden. Belangrijk is dat je alle mogelijkheden in huis hebt zodat een uitbreiding zonder problemen kan verlopen. Een operator met een eigen netwerk is (veel) goedkoper, de kwaliteit wordt gegarandeerd en het verkeer is perfect beheersbaar. Ook service na-verkoop blijft uiteraard belangrijk. Service level agreements Veel operatoren werken met een SLA (service level agreement). Dat is een boeteclausule waarbij de operator zich ertoe verbindt een schadevergoeding te betalen mochten er problemen met de service zijn. Het is echter fout voor die operator te kiezen die de hoogste schadevergoeding betaalt. Het is nu eenmaal de taak van een operator er voor te zorgen dat de geboden service in orde is. In dat geval zijn voornoemde clausules niet nodig. Uiteraard is een goede customer care-service, een 24 uur op 24 uur-klantenservice, van vitaal belang. Elke operator begaat wel eens fouten. Het is echter de manier waarop de zaken worden rechtgezet die van belang is, niet hoeveel u ervoor betaald krijgt. Let dus vooral op de klantgerichtheid van je operator. Het is van wezenlijk belang dat een "dedicated customer team" steeds klaar staat voor al je vragen en problemen. (Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met Versatel Telecom Belgium N.V. Meer info: 0800/57.100).