Oleotest N.V. (Antwerpen), een familiaal onafhankelijk analyselaboratorium, diept zijn expertises uit. Zo worden de analysemogelijkheden voor metalen als nutritionele elementen of als toxische stoffen enerzijds en schimmelgifstoffen (mycotoxines en aflatoxines) anderzijds behoorlijk uitgebouwd. De familiale KMO, die dit jaar zijn 80-jarig bestaan gedenkt, investeert daarvoor zowat 200.000 euro. Kernactiviteiten blijven de analyse van plantaardige en dierlijke oliën en vetten, menselijk voedsel en dierenvoeding.

Vandaag staan broer en zus Philippe en Karin Bastijns aan het roer van het analyselabo dat in 1929 door Edouard Vanderschrieck, grootvader langs moeders zijde, in hartje Antwerpen werd opgericht. Aanvankelijke focus lag op de onafhankelijke analyse van plantaardige en dierlijke oliën en vetten. Onder impuls van de tweede generatie breidde het actieterrein zich uit met de analyse van dierenvoeding. Sinds een tiental jaar werd ook de analyse van menselijke voeding aan het dienstenspectrum toegevoegd.

“Oleotest haalt jaarlijks een omzet van om en bij het miljoen euro. De twee jongste jaren bleken wat moeilijker, maar voor 2009 stevenen we af op een omzetgroei van zowat 10%. Vijftig procent van de omzet halen we intussen met de analyse van dierenvoeding. Het aandeel van plantaardige en dierlijke oliën en vetten vertegenwoordigt 30%, dat van menselijke voeding 20%,” verduidelijkt gedelegeerd bestuurder Philippe Bastijns, die sinds 1997 binnen het bedrijf actief is. De huidige groeidynamiek schrijft de bedrijfsleider toe aan de steeds stringentere dierenvoedingreglementering in de naweeën van de dioxine- en andere voedingscrises alsook aan het toenemend outsourcing-fenomeen. Producenten en fabrikanten blijken steeds meer de eigen bedrijfslabo’s af te bouwen.

Oleotest is sinds 1990 gevestigd aan de Lage Weg te Antwerpen-Hoboken, waar een nieuwbouwpand werd aangekocht. Daar beschikt de KMO over een testlaboratorium van 650 m2. Op de 1.800 m2 grote site werd in 2000 aanpalend een functioneel kantoorgebouw opgetrokken. Dagdagelijks zijn 12 medewerkers voor Oleotest aan de slag.

Specialisatie

Voedingsproducenten beperken zich steeds vaker tot het in eigen beheer uitvoeren van de standaardanalyses. Opdrachten zoals het peilen naar de aanwezigheid van vitamines, anti-oxydanten, toxines, mycotoxines, … worden alsmaar meer aan gespecialiseerde laboratoria zoals Oleotest toevertrouwd.

Philippe Bastijns: “Binnen de vitamine-analyse bekleedt Oleotest een vrij unieke positie op de Belgische markt. In Benelux-verband groeiden we in de voorbije tien jaar uit tot marktleider terzake. Ronkende namen als DSM, Agrimex, Impextraco, … staan daan ook op onze referentielijst”. Tot de klanten in de voedings- en veevoedersector horen Versele, Vandenavenne, Dumoulin, Cargill, Leievoeders, … alsook een hele resem kleine veevoederfabrikanten die eigen mengsels in de markt zetten.

Traditiegetrouw kan Oleotest als analyselaboratorium bogen op een sterke reputatie in de sector van de plantaardige en dierlijke oliën en vetten. Zo is de KMO in België de enige licentiehouder van het Britse FOSFA (Federation of Oils, Seeds & Fats Associations)-certificaat. Voorts is Oleotest voor het geheel van zijn dienstverlening onder meer ook BELAC-gecertificeerd. BELAC is de in augustus 2006 Belgische accreditatie-instelling die de voormalige accreditatie-instellingen OBE, Beltest en Belcert verving. Erkenningen als NOFOTA (Netherlands Oils, Fats and Oilseeds Trade Association) en V.E.R.N.O.F. (Vereniging van Nederlandse Oliefabrikanten) tonen aan dat het Antwerpse analyselaboratorium ook bijzonder actief voor Nederlandse opdrachtgevers is.

Optimalisatie van expertises

Bovenaan de markt van de analyselaboratoria zijn een drietal internationaal gestuctureerde aanbieders actief. Onderaan zijn nog een resem kleinschalige labo’s bedrijvig, die zowat alle een sterk specialistische insteek hanteren. Oleotest positioneert zich als een soliede speler in het middenpeloton met een breed uitgebouwd dienstenspectrum, die, aldus Bastijns, “de troeven van een familiale KMO zoals service, snelheid en know-how ten volle uitspeelt”. Met bepaalde grote spelers wordt binnen specifieke analysedomeinen in de twee richtingen samen gewerkt, zo nog onze gesprekspartner. Kernwoord binnen de bedrijfsstrategie van ook

Oleotest blijft verdere specialisatie. Dat blijkt uit de verdere optimalisatie van expertises als de analyse van metalen (ijzer, zink, koper, …) als nutritionele elementen of als toxische aanwezigheid (lood, cadmium, kwik, arsenicum, …), die, zo klinkt het, vooralsnog weinig voorhanden zijn op de Belgische markt. Ook de analyse van schimmelgifstoffen, zoals mycotoxines en aflatoxines, is een expertisedomein dat Oleotest momenteel volop in ontwikkeling heeft.