Op 1 maart j.l. vond de startbijeenkomst van het CrossRoads-project plaats in Alden Biesen. Dat is een initiatief van bedrijfsleven, kennisinstellingen en overheden om bedrijven in de grensregio Vlaanderen/Nederland te helpen bij het toepassen van nieuwe technologieën. Er is 3 miljoen euro beschikbaar in de vorm van subsidie voor grensoverschrijdende innovatieprojecten.

Door onder meer het ontwikkelen en realiseren van kansrijke innovatieprojecten op kruispunttechnologieën (combinaties van opkomende technologieën) krijgt de regio een sterkere positie als high-tech regio, luidt de achterliggende filosofie.

Dat leidt tot nieuwe producten en productieprocessen, waarmee bedrijven kunnen inspelen op de groeiende internationale vraag naar slimme en duurzame materialen en systemen.

En daarmee tot meer omzet en werkgelegenheid in de maakindustrie van Zuid-Nederland en Vlaanderen.

CrossRoads richt zich op bedrijven die actief zijn in één of meer van volgende technologische deelgebieden: remote diagnostics, embedded vision, nano-materialen, oppervlaktebehandeling & materiaaltechnologie en inkjet-technologie.

CrossRoads bouwt onder meer voort op het Interreg III-project EVIO (Ecologisch Verantwoord produceren door Innovatieve Oppervlaktebehandeling) en de Proeftuinen Embedded Systems van de hogescholen.

Bedrijven kunnen ondersteuning krijgen bij het ontwikkelen van goede en technisch haalbare projectideeën tot volwaardige CrossRoads-projectvoorstellen en daarmee in aanmerking komen voor de subsidieregeling.

De totale projectomvang bedraagt 8,7 miljoen euro. Daarvan wordt 3 miljoen gereserveerd als subsidie voor de innovatieprojecten.

Het project CrossRoads is ondergebracht in een zelfstandige stichting met een eigen bestuur, waarin branche-organisaties, innovatiecentra, hogescholen en ontwikkelingsmaatschappijen zijn vertegenwoordigd.

Financiers zijn het Interreg IVA-programma Grensregio Vlaanderen-Nederland 2007-2013, het Nederlandse ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie, de Nederlandse provincies Noord-Brabant en Limburg en de Vlaamse provincies Limburg en Vlaams-Brabant.