In de industriezone Herdersbrug te Brugge huldigde retail-organisatie Exellent zijn nieuwe kantoren annex distributiecentrum in. Samen met de invoering van het nieuwe store 2.0-concept, vergde een en ander een totaalinvestering van 7,2 miljoen euro. “Door de supply chain integraal te controleren, kunnen we voor ons kernassortiment scherpe prijzen bedingen,” erkent gedelegeerd bestuurder Olivier Lanckriet.

Retail-keten Exellent, bekend van de merknamen Exellent en Expert, heeft zijn activiteiten gestroomlijnd in een nagelnieuwe vestiging in de Korte Gotevlietstraat te Brugge.

Voorheen zat de aankooporganisatie verspreid over drie locaties, met name twee in de industriezone Waggelwater, één aan de Pathoekeweg.

De nieuwe accommodatie, op een bedrijfsterrein van twee hectaren, omvat een logistiek centrum van 12.000 m² alsook functioneel ingerichte kantoorruimte.

De helft van het magazijn, dat met twaalf laadkades is toegerust, werd voor langere termijn aan logistieke dienstverlener 2XL doorverhuurd.

“In het distributiecentrum beschikt Exellent over een capaciteit van 6.000 palletplaatsen. Het geheel wordt aangestuurd met Locus WMS (warehouse management-systeem) van Centric. Dankzij die integrale processturing kunnen artikelen gedurende hun hele levenscyclus worden getraceerd,” schetst Lanckriet, die benadrukt dat de investering in een eigen DC voor de keten van zelfstandige wit- en bruingoedverdelers van strategisch belang is.

“Eén van Exellent’s troeven is de focus op de supply chain. Als keten maakt Exellent zich sterk voor zijn kernassortiment de controle te hebben over de hele levenscyclus van de aangeboden producten, gaande van de producent tot de eindgebruiker. In nauw overleg met de leden wordt dat assortiment samengesteld. De combinatie van grote aankoopvolumes en een distributieplatform in eigen beheer zorgen voor een rationalisatie van de logistieke kosten en derhalve gunstige aankoopvoorwaarden,” luidt het.

In een uitbreiding van de service naar de partners toe, houdt Exellent in zijn hoogbeveiligde nieuwe distributiecentrum ook buffervoorraden voor de partners aan. Via een intranet kunnen de partners ten allen tijde hun stockvoorraden consulteren.

Exellent beschikt voor zijn logistieke operaties over 13 eigen vrachtwagens. Veertig vrachtwagens van een derde partij zijn onder Exellent-belettering in de weer.

Bovenop worden nog eens 200 bestelwagens onder Exellent-livrei ingezet. Op de nieuwe locatie zijn 76 Exellent-medewerkers aan de slag.

2.0 concept store

Vier jaar terug introduceerde Exellent een concept store-concept. Dat werd onlangs verrijkt met een nieuwe versie en dito kwaliteitsembleem, dat tot 2.0 concept store werd gedoopt.

De introductie van het nieuwe concept vergde samen met de bouw van het nieuwe distributieplatform een totaalinvestering van 7,2 miljoen euro.

In de nieuwe accommodatie werd overigens een prototype van de nieuwe concept store, groot 600 m², geïntegreerd, waarin het hele kernassortiment wordt geëtaleerd.

Het geheel beschikt, naast de administratieve kantoren, voorts over een opleidingscentrum, dat in hoofdzaak voor de partners uit Oost- en West-Vlaanderen wordt aangewend.

“Van de 350 partners stapten er intussen een vijftigtal in het nieuwe store-concept. Dat aantal hopen we in de komende vijf jaar te vervijfvoudigen,” zo nog Lanckriet.

Nieuw in de 2.0 stores is de mogelijkheid tot begeleid Internet-shoppen. Via een speciale Exellent-console kunnen de winkelhouders de klant verregaand ondersteunen in het definiëren van de voor hem meest geschikte aankoopkeuze uit het brede Exellent-assortiment.


Zelfstandige vakhandelaar = service

Exellent koppelt een professionele retail-formule aan het vakmanschap en de service-gerichtheid van de zelfstandige vakhandelaar.

Dat wordt voor de buitenwereld extra in de verf gezet in de nieuwe 2.0 stores, die eenduidigheid en kwaliteitsbewustzijn uitstralen.

De organisatie voorziet in marketing-ondersteuning voor vier welafgelijnde labels. Van de 350 leden zijn er 200 Exellent Groen-winkels, zeg maar Exellent Electro-winkels.

De 80 Exellent IT-winkels en 30 Exellent Mobile-winkels zijn dan weer actief onder respectievelijk het Exellent Blauw- en Exellent Rood-label.

Ten slotte zijn ook nog eens 40 Expert-winkels bedrijvig. Expert fungeert als het internationale logo binnen de Exellent-familie. Vorig jaar noteerde aankooporganisatie een omzet van 180 miljoen euro (+ 9%).