Energierecuperatie, energiebesparing, milieuvriendelijkheid en comfort: dat zijn de ordewoorden in de bedrijfsstrategie van Daikin Belux (Waver). Voorts diept de onderneming, die in vijf jaar tijd de “switch” maakte van airco-specialist tot aanbieder van HVAC-oplossingen, zijn specialisatie steeds verder uit, waarbij voor zowel het residentiële segment, de industriële sector als retail-omgevingen maatspecifieke oplossingen worden aangeboden. Binnen het residentiële segment trekt het Daikin ALTHERMA-aanbod steeds meer de focus. Dankzij de overname van de O.Y.L-groep manifesteert Daikin zich alsmaar nadrukkelijker in het industriële (processen en comfort) en food-segment. Temeer daar Daikin het bestaande oplossingenportfolio van de Maleisische groep met de eigen, succesvolle inverter- en compressortechnologie verrijkt. “de Vlaamse Ondernemer” sprak met Mark Oosterlynck, managing director van Daikin Airconditioning Belux.

Centraal in de bedrijfsstrategie van Daikin staan de met succes beproefde mechanische en elektronisch ontwikkelde componenten. Het bedrijf ent het belangrijke voordeel van de inverter-technologie, die het al jaren toepast op de eigen compressoren, over op alle toestellen (warmtepompen), zodat deze enkel volgens de gevraagde noden verbruiken.

“Door de introductie van de seasonal inverter bracht Daikin nog een verbetering aan op zijn bestaande lucht/lucht inverter-gestuurde warmtepomp. Deze toestellen worden op intelligente wijze aangestuurd, waarbij ze compleet kunnen worden uitgeschakeld indien er geen vraag naar koeling of verwarming is. Het resultaat is te vergelijken met de Start/Stop-functie van de motor bij wagens. Deze nieuwe oplossingen zullen in de retail-sector bijkomende besparingen tussen 8 à 14% meebrengen,” weet Oosterlynck.

De inverter-technologie leverde al een energiebesparing op tot 30% ten opzichte van een klassiek on/off-systeem. Met een seasonal invertor is dat ongeveer 45%.

Naast deze technologie introduceert Daikin heel wat andere technologische snufjes die het installeren en onderhouden van warmtepompen vereenvoudigt. Voorbeelden hiervan zijn automatische koelmiddelvulling, lekdetectiesysteem, automatische cleaning van binnentoestellen, …

Daikin implementeert zijn inverter-technologie ook op andere componenten (lees: de compressor, ventilator of pompen, nvdr.) van de warmtepomp en op de toestellen van de O.Y.L.-groep (ijswatermachines en koelgroepen). Dat ressorteert andermaal in een energiebesparend effect.

Continu veranderende Europese wetgeving

Om de doelstelling 20% hernieuwbare energie, 20% energiebesparing en 20% minder CO2-uitstoot te realiseren, manifesteert Daikin zich als trendsetter in het introduceren van toestellen met nieuwe koelmiddelen (R32/CO2/R 1234 Z).

Mark Oosterlynck: “Daikin’s ambitie is tegen 2015 voor kleinere toestellen over te schakelen op het gebruik van R32 als koelmiddel. Als constructeur hebben de mechanische, de hydraulische en de elektronische ontwikkelingen in eigen beheer. Een aantal patenten met het oog op de optimalisatie van het volledige koelcircuit, d.i. met inbegrip van de compressoren en de batterijdimensionering, werden reeds gedeponeerd”.

Daikin hanteert daarbij een tweeledige focus, met name enerzijds het verkleinen van de koelmiddelinhoud, anderzijds het vergroten van het oppervlaktecontact dankzij aangepaste warmtewisselaars.

Eigen know-how als concurrentietroef

Mark Oosterlynk: “Belangrijk in de hedendaagse marktomgeving is toestellen aan te bieden die aan verschillende applicaties voldoen. Voor sommige is de performantie van de toestellen met een zo hoog mogelijke COP- of ESEER-waarde belangrijk, zeg maar de energie-efficiëntie in respectievelijk de verwarmings- en koelingsfeer. Voor andere primeert het geluidsniveau, voor nog andere het economische aspect”.

Resultaat van de sterke R&D-focus van Daikin is onder meer de vijf jaar terug gelanceerde lucht/water warmtepomp voor huishoudelijke omgeving, de Daikin ALTHERMA.

Dat is een 3-in-1 systeem dat, naast het verwarmen in de winter, eveneens op warmere dagen voor verkoeling zorgt en tevens het hele jaar door voldoende warm water voor alle sanitaire voorzieningen in huis toelevert.

Het Daikin ALTHERMA-aanbod wordt quasi-constant verder geoptimaliseerd. Precies twee jaar terug was Daikin Europe overigens het eerste bedrijf in zijn sector dat het Europese eco-label voor zijn Daikin ALTHERMA-gamma kreeg toegekend.

In de residentiële markt introduceerde Daikin dit voorjaar een intelligente warmtepomp, op basis van inverter-technologie, voor de productie van sanitair warm water, waarbij het te verwarmen watervolume wordt aangepast in functie van de samenstelling van het gezin op dat ogenblik. Dat gebeurt op basis van een automatische simulatie van de afnamevolumes.

“Zijn gedurende de week slechts twee van de vier gezinsleden aanwezig, dan wordt het sanitair water automatisch opgewarmd tot bijvoorbeeld 65° C in plaats van de 72° C indien alle gezinsleden aanwezig zijn,” aldus onze gesprekspartner.

Begin dit jaar werd de Daikin lucht/lucht geothermische warmtepomp nog verruimd met de mogelijkheid om warm water op lage temperatuur te leveren voor bijvoorbeeld vloerverwarmingssystemen en sanitair warm water in kantoren en retail.

Met Vito heeft Daikin inmiddels een onderzoeksproject lopen dat slimme meter-functionaliteit aan de Daikin ALTHERMA-toepassing zal toevoegen.

Bedoeling is de benodigde elektriciteit voor de voeding van het systeem te betrekken op de meest gunstige wijze (lees: ogenblik van de dag, groene versus grijze energie, … nvdr.).

Sterkere speler in industrieel en retail-segment

In 2006 nam Daikin de Maleise O.Y.L.-groep (Kuala Lumpur) over, moederbedrijf van onder meer McQuay en J&E Hall. Voor Daikin gold het ongetwijfeld een strategische zet, die de onderneming in één klap sterker positioneerde in zowel de industriële als de retail-markten dankzij de grotere vermogens en grotere luchtgroepen.

Met de integratie van McQuay verwierf Daikin de controle over een toonaangevend speler in de markt van de ijswatersystemen. Het bedrijf haalde zodoende bijkomende expertise binnen.

Systemen met een directe expansie vinden vooral hun toepassing voor kleine koelsystemen omwille van hun eenvoud, compactheid en lage installatiekosten.

De integratie van McQuay bezorgde Daikin een entrée in het segment van de grotere ijswatersystemen (tot 9 MW), die vooral worden aangewend voor comfortkoeling en productieprocessen van bijvoorbeeld de farma, de plastics-industrie en automobielnijverheid.

Voorheen had Daikin eigen ijswatersystemen met een maximaal vermogen van 500 kW.

“Dankzij onze ervaring met de inverter-technologie hebben wij deze geïntroduceerd in het McQuay’s koelingssysteem zoals centrifugaal- en schroefcompressoren. Door deze combinatie bekomen we met de huidige centrifugale bijzonder gunstige COP-waarden van 8,5 tot 9,” zo nog de managing director van Daikin Belux.

De ZEAS/Conveni Pack-technologie die Daikin ontwikkelde met J&E Hall, eveneens onderdeel van de O.Y.L.-groep, positioneerde Daikin dan weer in één klap veel krachtiger in het food & beverage-segment.

Naast comfortkoeling hebben retail-verkoopspunten vaak nood aan commerciële koeling, vereist voor koelkasten, koeltogen en/of diepvrieskamers. Als gevolg van deze samenwerking kon Daikin zijn technologie van energierecuperatie optimaal introduceren.

Energie voor de airconditioning en de toelevering van de energie voor koelinstallaties worden maximaal uitgewisseld. Het bedrijf werkt daarvoor met één centrale aanstuureenheid, die de energie-uitwisseling en -recuperatie aanstuurt.

Dergelijke concepten werden intussen met succes geïmplementeerd in baanwinkels van Total, maar eveneens in verkooppunten van Spar, Delhaize, Lidl en dies meer.

Momenteel lanceert Daikin voor de retail-markt overigens een shop-controller, die het voor winkelketens mogelijk maakt vanop afstand de klimaatregeling centraal aan te sturen, dit op basis van de intelligente feedback over de omgevingsfactoren die van elk winkelpunt automatisch wordt doorgeseind.

De nieuwe oplossing kan, desgewenst, met domotica-toepassingen (verlichting, alarm, …) worden verruimd.

Bij E5-mode vinden momenteel de eerste implementaties plaats. Met een andere speler in de distributiesector loopt een proefproject.

“De overname van O.Y.L. stelde Daikin in staat meer totaaloplossingen te bieden. Niet alleen in comfortkoeling en -verwarming, maar ook in het licht van specifieke klimaatregelingsomgevingen, zoals in datacenters, koelkamers en dies meer,” benadrukt Oosterlynck.

In kantooromgeving is Daikin al langer met comfortkoeling en -verwarming actief. Het hanteert daarvoor de VRV® (Variable Refrigerant Volume)-technologie.

Dat recupereert bijvoorbeeld warmte-energie aan de zuidelijke zijde van een kantoorpand om het noordelijke gedeelte op te warmen, en omgekeerd.

“Afhankelijk van de dimensie van de installatie, leveren VRV-toepassingen energiebesparingen op van 24 tot 30% op jaarbasis”, aldus Oosterlynck.

Het is diezelfde VRV-technologie die Daikin thans in toenemende mate introduceert in kleine commerciële omgevingen.

“Omwille van de compactheid van de installatie en zijn geluidsarm karakter, kunnen dergelijke centrales op een toenemend succes in buurtwinkelomgeving rekenen,” zo nog onze gesprekspartner.

Op naar omzetkaap van 100 miljoen euro

Tien jaar terug gold Daikin nog als een zuiver airconditioning-speler. In de voorbije vijf jaar vond de volledige switch plaats naar de wereld van de warmtepompen.

Vandaag is het bedrijf een volwaardig aanbieder van heating, cooling en comfortoplossingen. Dat blijkt ook uit de cijfers.

In 2010 haalde Daikin Belux een omzet van 53 miljoen euro. Voor het lopende boekjaar streeft het bedrijf naar 61 miljoen euro.

“Tegen 2015 mikken we op een omzettotaal van 100 miljoen euro,” geeft de managing director toe.

Het aandeel van airco, vijf jaar terug goed voor nagenoeg 95% van de verkoopsvolumes, is inmiddels tot 65% van de omzet herleid.

Een groot deel van die groei moet, naast de industriële “chillers” en commerciële koelingsoplossingen, uit de residentiële markt komen.

Uitdaging daarbij blijft de verwarmingsinstallateur afdoend te begeleiden naar de implementatie van de nieuwe technologieën.

Op vandaag haalt Daikin ruim de helft van zijn omzet in de residentiële warmtepompen bij koeltechnische bedrijven. Dat duidt erop dat de verwarmingsinstallateur nog niet echt met de technologie is vertrouwd. Maar dat is onvermijdelijk.

“Op termijn worden koeltechnicus en verwarmingsinstallateur in residentiële omgeving één. Enkel in industriële kringen en in de retail-sector zullen nog traditionele koeltechnici aan de slag zijn,” besluit Mark Oosterlynck.