Electrabel (GDF SUEZ Groep) en Ackermans & van Haaren, verenigd in de joint-venture Max Green, hebben de 100% biomassacentrale in Rodenhuize officieel in gebruik genomen. Samen investeerden beide bedrijven 125 miljoen euro in de omvorming van een steenkooleenheid van de centrale in Rodenhuize tot een 100% biomassa-eenheid.

De centrale is een wereldprimeur op twee vlakken: het is naar capaciteit de grootste ombouw van die aard en ze biedt de beste resultaten inzake milieuprestaties van alle centrales die tot biomassa-eenheden werden omgebouwd (een vermindering met 90% van de uitstoot van stikstofoxides en stof).

De biomassacentrale heeft een capaciteit van 180 MW en produceert jaarlijks voldoende groene stroom voor het verbruik van 320.000 gezinnen. Bovendien wordt na de ombouw 1,2 miljoen ton CO2-uitstoot per jaar vermeden.

In de nieuwe eenheid is steenkool helemaal vervangen door houtpellets, waarvan de duurzame oorsprong door een onafhankelijke instelling is vastgelegd.

Een derde van de bevoorrading van de pellets, nodig voor de nieuwe eenheid, is afkomstig uit het productiepark van Pacific BioEnergy in Prince George (British Colombia) in Canada, met wie Electrabel een lange termijncontract sloot voor de aankoop van 225.000 ton biomassa per jaar. De pellets worden per schip tot in de haven van Gent aangevoerd.

De partners van Max Green nemen zich voor in toekomst nog andere opportuniteiten te bestuderen om samen nieuwe biomassaprojecten te ontwikkelen.