Confectiebedrijf Tonickx heeft zijn activiteiten overgeheveld van Beveren-Leie naar het Evolis-bedrijvenpark in Kortrijk. Aldaar betrok de KMO een prestigieus bedrijfspand, dat een investering van 3,5 miljoen euro vergde. Tonickx heeft zich van meetaf gespecialiseerd in het ontwerp en de productie van kledingcollecties voor de actieve, modische vrouw. Van korte levertermijnen heeft de KMO zijn handelsmerk gemaakt. Om de zes à acht weken introduceert het bedrijf een nieuwe collectie op de markt ten behoeve van zijn doelpubliek, met name de Europese kleding-retailers en postorderbedrijven. Alle serieproductie vindt plaats in Tunesië en Marokko waar Tonickx 1.525 medewerkers dagdagelijks aan het werk heeft.

In de aanvangsjaren van Tonickx voltrok zich de grote vlucht van de confectiebedrijven richting China. Tonickx slaagde erin die spiraal te doorbreken.

Dankzij een specifieke focus wist de onderneming zich snel te ontwikkelen en zich binnen het vizier van de postorderbedrijven en kleding-retailers te werken.

“Van in het prille begin gingen we voor een aanbod dat ofwel niet in de markt te vinden was, ofwel niet zo snel leverbaar was. Omdat dames het meest volatiele segment in het modepubliek bevolken, focusten we exclusief op de actieve, modische vrouw, die autonoom haar budget beheert,” schetst ceo Tony Vanwijnsberghe.

Voor die doelgroep biedt Tonickx bij voorkeur complete kleding-sets aan, waarmee (kleine) retailers een hele etalage kunnen vullen. Om de zes weken vertaalt zich dat in een 100- tot 150-tal nieuwe samenhorende producten.

Tony Vanwijnsberghe: “In de voorbije jaren heeft Tonickx continu geïnvesteerd in een organisatie die enerzijds gespecialiseerd is in het omzetten van maatschappelijke en catwalk-trends in nieuwe productlijnen, anderzijds in het bijzonder snel leveren van de bestelde producten. Tussen creatie en uitlevering bij de klant ligt onveranderlijk een periode van 6 tot 8 weken”.

Buitenlandse productie

In Kortrijk klopt het creatief hart van Tonickx. Van de dertig personeelsleden, zijn er ruim de helft actief in de creatieve cel en de design-afdeling.

Niet alleen de stylistes, maar evenzeer de patroonmaaksters en de stiksters worden door de ceo van het bedrijf als volwaardige componenten in de realisatie van de collecties omschreven.

In 1995 richtte Tonickx in Tunesië een eigen maakloonbedrijf op. Dat tekent momenteel voor twee derden van de totale productie. Een 1.200 medewerkers produceren er een 35.000 stuks op weekbasis.

Vijf jaar later, toen het bedrijf veel stoffen op de Turkse markt aankocht, bouwde Tonickx in Roemenië een tweede soortgelijke onderneming uit. Vandaag zijn er 325 medewerkers aan de slag, goed voor een weekproductie van zowat 10.000 stuks.

Als vertikaal gestructureerd bedrijf staat Tonickx ook in voor de aankoop van de stoffen.

In 2008 richtte het confectiebedrijf in het Chinese Shaoxing een eigen aankoopentiteit op. Die waakt over de kwaliteit van de aangekochte stoffen en de levertermijnen.

Klanten van Tonickx zijn de Europese kleding-retailers en postorderbedrijven. Ruim de helft van de Belgische retailers zijn klant bij Tonickx.

In totaal telt het bedrijf 39 klanten, waarvan zeven in België. Op de klantenlijst staan referenties als C&A, Zara, JBC, 3 Suisses, La Redoute en andere.

Voor hen maakt Tonickx exclusief collecties onder private label aan. Voor sommige gebeurt dat maatspecifiek. Andere opdrachten zijn veeleer bestemd om “gaten” in de collectie op vullen.

Nog andere wenden zich tot Tonickx omwille van de snelheid waarmee een antwoord kan worden geboden op nieuwe tendensen in de modewereld.

Evolis

Dat Tonickx voor zijn nieuwe vestiging zijn oog op het bedrijvenpark Evolis van Leiedal in Kortrijk liet vallen, is niet echt een toeval. De oorspronkelijke bedoeling om een oude spinnerij of weverij aan te kopen en te renoveren bleek niet echt haalbaar.

Tonickx investeerde derhalve 3,5 miljoen euro in een bedrijfspand met een vloeroppervlakte van 3.100 m² op een terrein van 7.500 m² in een nieuw bedrijvenpark met een uitgesproken affiniteit voor ondernemingen met een technologie-insteek.

Daarmee breekt het confectiebedrijf met het doorgaans oubollige imago waar de textielsector mee kampt.

“De retail-sector in de textielbranche is bikkelhard. Toch blijft het een prachtige sector, waarin alle Tonickx-medewerkers zich dagdagelijks met een flinke dosis passie professioneel uitleven. Tonickx is een groeigericht kennisbedrijf, dat fors in research & development investeert. Het is derhalve jammer dat de wanpraktijken van een handvol cowboys worden uitvergroot en als illustratief voor de hele sector worden beschouwd. Tonickx heeft klanten in vijftien verschillende landen en is actief op drie continenten. Dat alles veronderstelt een goed uitgekiende supply chain die probleemloos moet functioneren,” licht Tony Vanwijnsberghe ietwat gefrustreerd toe.

Tevens geeft onze gesprekspartner toe dat het nieuwe Tonickx-pand niet alleen werd ontworpen vanuit de optiek van de optimalisatie van de logistieke - en bedrijfsprocessen, maar gelijktijdig de nodige uitstraling moest bieden ten opzichte van de internationale retailers.

Voorts is een aangename en comfortabele werkomgeving van levensbelang voor medewerkers van wie een forse dosis creativieit wordt verlangd.

Een en ander maakt het niet alleen makkelijker menselijk potentieel aan te trekken, ook om dat te fideliseren, luidt het.

Vorig jaar boekte Tonickx een omzet van 18,4 miljoen euro, waarvan 55% op de Franse markt. Daarnaast is het bedrijf ook sterk bedrijvig in de Benelux en Duitsland.

“In de nabije toekomst willen we bijkomende markten ontwikkelen, meer bepaald in Groot-Brittannië en Spanje. Ook binnen de bestaande klantenbasis is nog heel wat groeipotentieel om aan te boren,” besluit Tony Vanwijnsberghe.

Tonickx acht zich met zijn nieuwe accommodatie goed gewapend om de komende jaren groeicijfers van minimaal 10% op jaarbasis neer te zetten.