Aleris Duffel investeert 54 miljoen euro

07/05/2013 OM 08:05 - Luc Willemijns
888d1103025437c75fb955082552eae1
Aleris N.V. (Duffel) huldigde onlangs zijn nieuwe aluminium koudwals in. “Dat is het sluitstuk van een hele reeks investeringen, die Aleris in tien jaar tijd van de kruideniersstatus optilde tot het niveau van hoogwaardige leverancier voor de automotive en speciale toepassingen voor andere industriëen,” verwoordde ceo Roeland Baan een en ander plastisch. Aleris investeerde nagenoeg 54 miljoen euro in de nieuwe koudwalslijn. Dat brengt het totale investeringsplaatje van de voorbije tien jaar in de fabriek op 150 à 160 miljoen euro. In 2003 werd er de breedste continue gloeilijn voor de automobielsector in Europa gebouwd.

Het Amerikaanse Aleris (Cleveland, Ohio) ontstond eind 2004 toen Commonwealth Industries, Inc. en IMCO Recycling, Inc hun activiteiten versmolten in een verticaal geïntegreerd aluminiumbedrijf. In 2006 verdubbelde het bedrijf in omvang toen het 900 miljoen USD neertelde voor de overname van Corus Group. Aleris versterkte zodoende ook zijn aanwezigheid in Europa en China. Tussen 2005 en 2008 spendeerde de onderneming nog eens 560 miljoen USD aan bijkomende acquisities. Eind 2006 verwierf Texas Pacific Group de onderneming en haalde ze van de beurs van New York. In 2008 en 2009 kalfden de inkomsten na het uitbreken van de financieel-economische crisis met nagenoeg 40% af. Het deed moederbedrijf Aleris in de Verenigde Staten in Chapter XI belanden. Wat volgde was een zware herstructurering en de exit van TPG.

Vandaag is Aleris, dat opnieuw over een stevige kapitaalsbasis beschikt, in handen van een aantal risicokapitaalsverschaffers, met Oaktree als referentie-aandeelhouder. Toch blijft de markt moeilijk. Zo handhaafde de geconsolideerde omzet zich met 4,41 miljard USD in 2012 op een quasi-vergelijkbaar niveau als in 2011. Wel werd 7 miljoen USD verlies geboekt tegenover een winst van 19,5 miljoen USD een jaar eerder.

Duffel

Niettemin toonden chairman & ceo Steve Demetriou en Roeland Baan, executive vice president en ceo Global Rolled & Extruded Products, zich optimistisch naar aanleiding van de uitbreiding van het productie-apparaat bij Aleris Duffel.

“Duffel is het wereldwijd expertisecentrum van Aleris voor de automotive-industry,” luidde het. “De recente investering versterkt de marktpositie van Aleris in West-Europa en de hele wereld. De nieuwe koudwalslijn is technologisch de meest geavanceerde wereldwijd,” aldus Demetriou.

Omwille van zijn lichter gewicht vindt aluminium een steeds grotere afname in de automotive. Lichtere auto’s staan immers gelijk met minder verbruik en minder uitstoot van schadelijke stoffen.

De nieuwe productielijn maakt het mogelijk aluminiumband en -plaatmateriaal voor autocarrosserie-onderdelen te bouwen met een minimale dikte van 0,5 mm bij een maximale breedte van 2,350 meter. In de automotive vindt plaatmateriaal met een dikte van 1 mm vooral bij de premium constructeurs gretige afnemers.

“Audi, BMW, Daimler en Volvo horen tot het klantenbestand van Aleris,” bevestigt fabrieksdirecteur Andrew L. Ishmael. De nieuwe koudwalslijn heeft een jaarlijkse productiecapaciteit van 100.000 ton.

De nieuwe koudwalslijn vult het breedtegamma van de bestaande twee koudwalsen aan en verwerkt banden afkomstig van de warmwalslijn waarin in 2008 voor meer dan 50 miljoen euro werd geïnvesteerd. Deze warmwalslijn produceert banden met een dikte van doorgaans 3 tot 4 mm. De koudwalslijn produceert plaatmateriaal met diktes gaande van 0,5 tot 8 mm. Ze onderscheidt zich vooral door de grotere productiebreedtes die ze aan kan. Breder en dunner plaatmateriaal biedt de autoconstructeurs bijkomende flexibliliteit.

Belangrijke exportmarkten

In Duffel bevindt Aleris zich dicht bij het centrum van de West-Europese auto-industrie. Die wordt sinds 1946 vanuit de Antwerpse gemeente beleverd. Op vandaag stelt de fabriek nagenoeg 1.000 mensen tewerk. Over de hele groep telt Aleris bijna 7.200 werknemers, verspreid over een veertigtal productiesites in 17 landen. Zowat 32% van de wereldwijde omzet puurt Aleris uit de automotive. Bij Aleris Duffel loopt dat percentage zelfs op tot zowat 40%. Recent werd het wereldwijd competentiecentrumvan Aleris voor automotive dan ook in Duffel geïnstalleerd.

In een recent verleden breidde Aleris Duffel ook zijn productiecapaciteit voor luchtvaartoepassingen uit, zowel voor extrusie- als voor walsproducten. Het wereldwijd competentiecentrum van Aleris voor aerospace bevindt zich evenwel in Koblenz. Dat focust voornamelijk op de productie van dikke platen, aangevuld met bandmateriaal voor warmtewisselaars die hun toepassing voornamelijk in auto’s vinden (radiatoren, turbo intercoolers, turbochargers, …).

Aleris Duffel zet zijn productie vooraf in Europa bij de lokale autoconstructeurs. Ook hun bedrijven in Noord-Amerika en Azië worden vanuit Duffel bevoorraad.

888d1103025437c75fb955082552eae1
B1116b135d0508328318b1c44b0c2c2d

Voor u geselecteerd

Kort de voordelen van een abonnement...

Belangrijk nieuws te delen?

Cookie voorkeuren

Deze website gebruikt cookies om je een betere bezoekerservaring te bieden. Bepaal hier welke soort cookies je toestaat.