De ontwikkeling van de windmolenparken op zee zorgen voor behoorlijk wat tijdelijke tewerkstelling in Oostende. Van structurele aard zijn evenwel de jobs die zich binnen de maintenance-sfeer situeren. Eén windturbine op zee levert gemiddeld 2 tot 2,5 vaste jobs op.

Naast DEME-dochter GeoSea N.V. (Zwijndrecht), dat gespecialiseerd is in de bouw van offshore-installaties voor de kust zoals boorplatformen en windturbines, trekken windturbinebouwers Alstom en Vestas momenteel een nieuw bedrijfspand op de Rebo-site op. Wellicht zullen ook Northwind en Parkwind er een vestiging openen.

Een voormalig pand van de zeemacht in de Esplanadestraat, in de onmiddellijke buurt van de zwaarlastenkaai, werd gerenoveerd tot bedrijvencentrum. De beschikbare accommodatie in het voormalige MOST-gebouw wordt inmiddels quasi-integraal bezet door REpower Benelux, REpower Systems, O.W.A. (Offshore Wind Assistance), FLiDAR en onderzoeksinstelling eCOAST, een onderzoekscentrum van UGent en het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ), dat zich toespitst op aquacultuur, ecologische monitoring, ecotoxicologisch onderzoek, mariene ecologie, mariene milieu en marien beleid.

Offshore Wind Assistance, een dochter van GeoSea die een langdurig samenwerkingsakkoord met Repower sloot ter ondersteuning van de onderhoudsactiviteiten van de windturbines van het C-Power windmolenpark, zet in Oostende reeds de werkschepen “Aquata” en “Arista” in. Het bedrijf heeft momenteel de bouw van een 18 meter lang crew transfer-schip ter studie (capaciteit: 12 personen). De werkboten, die vanuit Oostende ten dienste van de offshore-windmolensector worden ingezet, vertegenwoordigen 3.000 bewegingen op jaarbasis, zo luidt het.

FLiDAR, ten slotte, is een joint-venture tussen 3E en Offshore Wind Assistance, die zich specialiseert in meetsystemen van windsnelheden met behulp van een drijvende onderzoeksboei.

In een aanpalend gewezen marinepand zijn al een tijdje de Technische Dienst van de haven van Oostende, MultiTech en CMI actief. In de onmiddellijke buurt trok AGHO een sanitair complex op, specifiek bestemd voor de werknemers in de offshore-sector.

Op de site wordt voorts nog ruimte gereserveerd voor de bouw van twee bijkomende bedrijfspanden. Zo wordt momenteel achter de schermen gewerkt om ook de toekomstige windmolenparkuitbaters Norther en THV Mermaid tot een inplanting in de Oostendse havenzone te bewegen.

Nieuw opleidingscentrum

In het OBH-gebouw zal Falck Security een specifiek opleidingscentrum voor de offshore-sector openen. Bedoeling is er in april 2014 de activiteiten op te starten. In het opleidingscentrum, gelegen achter de REBO-site, investeert AGHO momenteel 4,5 miljoen euro. Falck Security zal 6 miljoen euro ophoesten voor de inrichting.

Zo wordt er een zwembad van 15 meter lang bij 8 meter breed en 4,5 meter diep ingericht waarin de zeestroming zal worden gesimuleerd. Op de bovenverdieping zullen opleidingslokalen worden ingericht. Ook Cofely Fabricom, architectenbureau MOP en GeoXYZ zullen er hun intrek nemen. Voorts onderdeel van de accommodatie van Falck Safety zijn een fire fighting-centrum en boat landing-infrastructuur aan het Visserijdok.

Andere mogelijke nieuwkomers die ook de Oostende energie-cluster komen versterken zijn e-Bo Enterprises, Otary R.S. (dat een belang van 65% in THV Mermaid aanhoudt, nvdr.), Rentel, Seastar, LM en Technum.

De stelselmatige uitbouw van de cluster lijkt alvast een gunstige voedingsbodem voor bijkomende spin-offs. Zo voeren momenteel bedrijven, gespecialiseerd in composieten, onderhandelingen met het oog op de oprichting van een eventuele joint-venture die zich op de herstelling van windmolenwieken zou toespitsen. Eens voldoende kritieke massa zouden Syntra, het Maritiem Instituut en TS VTI-Oostende overwegen om in Oostende een “Offshore Academy” uit te bouwen.

Oostendse energie-cluster in kaart gebracht

GeoSea DEME-dochter gespecialiseerd in complexe offshore waterbouwprojecten

O.W.A. dochterbedrijf van GeoSea, dat een brede waaier offshore-diensten aanbiedt waaronder onderhoud van offshore-installaties voor windenergie- en olie- en gastoepassingen alsook mariene logistieke diensten (transport van technici, goederen en (reserve)onderdelen, heavy lifting), survey & inspecties en onderhouds- en herstellingswerkzaamheden

Vestas Offshore Belgium installatie en onderhoud van de Vestas-windturbines in de Belgische offshore-windparken

SKB LSE N.V. verkoop, onderhoud en herstelling van veiligheids- en reddingsmateriaal voor de maritieme en luchtvaartsector

REpower Benelux onderhoud van windmolens

MOPurban design B.V.B.A. consulting in strategische stads- en infrastructuurprojecten en architectuur met specialisatie in maatschappelijk vastgoed en infrastructuren (havens, stations, clustering van bedrijven, …)

IDP scheepswerf N.V. herstelling van professionele vaartuigen en nieuwbouw van werkschepen, met inbegrip van motorenrevisies, mechaniek, engineering en constructiewerken in staal, aluminium en RVS

GeoXYZ B.V.B.A. gespecialiseerd in offshore renewable energy support, hydrografisch, geofysisch en geotechnisch onderzoek en topografisch onderzoek voor lokale autoriteiten, de baggerindustrie, de marine & offshore-industrie, ingenieursbureaus en onderzoekscentra

eCoast ondersteuning bij het duurzaam gebruik van mariene bronnen

C-Power N.V. uitbater van het eerste offshore-windpark in het concessiegebied op de Thornton-bank in de Noordzee

Cofely Fabricom aanbieder van technische installaties en diensten voor industriële, energiegerelateerde, tertaire en infrastructurele markten

CMI servicing van on-shore en offshore-windturbines

Alstom Belgium N.V. project office wind-offshore, operations & maintenance windturbineparken en project office grid offshore-substations