De POM Oost-Vlaanderen en Interwaas zullen in Melsele 60 hectaren ontwikkelen voor familiale glastuinbedrijven uit de macrozone Beveren en voor landbouwaanverwante bedrijven die een aanvulling voor deze zone kunnen betekenen. Het project krijgt de financiële steun van de Europese Unie via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), het Vlaamse Gewest en de provincie Oost-Vlaanderen.

Het EFRO-project “Realisatie van duurzame glastuinbouw-cluster Melsele” voorziet in een bedrag van 333.335 euro om de telers te helpen deze samenwerking te definiëren en in contracten technisch en juridisch vorm te geven.

De glastuinbouw is een belangrijke sector binnen de Oost-Vlaamse land- en tuinbouw en zorgt voor een grote toegevoegde waarde op een relatief beperkte oppervlakte. Als gevolg van de vestigingsproblematiek in het dichtbebouwde Vlaanderen kunnen de Vlaamse glastuinbedrijven onvoldoende vernieuwen en hinkt de schaalgrootte achter op de buitenlandse concurrenten (voornamelijk Nederland).

Nochtans is er toekomst. Om het glasareaal in “duurzame conditie” te houden en om voldoende kritieke massa te behouden, is minstens 10 hectaren (ver)nieuwbouw aan glas per jaar nodig.