Dirk Van Eyck, telg van de gelijknamige Kempense horecafamilie, richtte in 1988 Dicar B.V.B.A. te Kasterlee op. Aanvankelijk lag de focus op de in- en uitvoer van bestelwagens. Via de opbouw van deze bedrijfsvoertuigen verschoof de aandacht van het bedrijf richting motorhomes. Vandaag verdeelt Dicar veertien motorhome-merken op de Belgische markt. Voor het Italiaanse McLOUIS, het best verkochte camper-merk op de Belgische markt, treedt de KMO op als exclusief distributeur.

De motorhome-activiteiten werden evenwel pas vanaf 2003 ten volle uitgebouwd toen Dicar langsheen de E313 een 30.000 m² grote site van houthandel Verboven over nam. Op die site huldigde Dicar onlangs zijn nieuwe vestiging in, met een opvallend grote dakparking van 3.500 m².

Marktleider

“Vorig jaar werden in België 2.887 nieuwe motorhomes verkocht. Dicar nam er daarvan een 900-tal voor zijn rekening, goed voor een marktaandeel van zowat 30%,” aldus Van Eyck.

Dat cijfers dient op groepsniveau gezien. Twee jaar terug deed Dicar zijn intrede op de Waalse mobilhome-markt met de overname van Hainaut Caravaning, dat vestigingen in Charleroi en Luik heeft. Rond diezelfde tijd werd in Drongen zusterbedrijf DC Motorhomes opgericht, dat zich op de Oost- en West-Vlaamse markt richt.

Klanten van Dicar zijn zowel particulieren en professionele sportbeoefenaars als verhuurbedrijven. In Geel heeft het bedrijf nochtans een eigen verhuurafdeling met een vloot van een 25-tal eenheden.

“Het gros van de klanten zijn “medioren”, zeg maar actieve aanhangers van het motorhome-segment in de leeftijd van 55 tot 75 jaar. De vergrijzing van de bevolking zal Dicar in de komende jaar 10 à 15% groei op jaarbasis bezorgen,” voorspelt Van Eyck.

Een andere gunstige marktfactor is dat motorhomes een steeds groter deel van de traditionele caravan-markt inpikken. De prijskloof tussen beide is de jongste jaren fors vernauwd.

“In 2002 werden in België 1.700 caravans en 1.500 motorhomes verkocht. Vorig jaar ging het om respectievelijk 980 en 2.800,” weet Van Eyck.

Volumespeler zweert bij service

Als belangrijkste distributeur in België, kan Dicar, omwille van zijn verkoopsvolumes, bij zijn Duitse, Italiaanse en Franse leveranciers gunstige prijsvoorwaarden bedingen. Het bedrijf laat bovendien maatspecifieke series voor de Belgische markt assembleren.

Voorts zweert de KMO bij een klantspecifieke afwerking. In het eigen atelier tekent Dicar voor de afwerking van de bestelde eenheden en de plaatsing van accessoires als zonnepanelen, fietsrekken, zonneschermen, satellietantennes, achteruitrijcamera’s en dies meer. Om voor zijn klanten een optimale service te vrijwaren, houdt de onderneming overigens zowat alle courante reserve-onderdelen op voorraad aan.

Nieuwe vestiging

Omtrent de investering in de nieuwe Dicar-vestiging hult Dirk Van Eyck zich in discretie. Blikvanger van het nieuwe pand is ongetwijfeld de 3.500 m² grote dakparking. In de mega-showroom, op de dakparking en op de buitenterreinen kan Dicar permanent een vierhonderdtal motorhomes stallen, waarvan 150 gelijk verdeeld over showroom en dakparking. De nieuwe accommodatie omvat verder een shop, een kids corner, functionele kantoren, een werkplaats en een carrosserie.

“Het hele concept kent in Europa zijn gelijk niet,” benadrukt Dirk Van Eyck, mede verwijzend naar het bijzonder ruime aanbod (zowel qua merk als qua grootte en inrichting).

Vorig jaar boekte de Dicar-groep een omzet van 57,5 miljoen euro met een tachtigtal medewerkers. Een kleine vijftig zijn in de vestiging van Geel aan de slag (vijf in 2002, nvdr.).