Tijdens een rondetafelgesprek ging speciale aandacht naar de Duitse chemiebedrijven Evonik, BASF, Covestro en Lanxess die al jarenlang een vaste waarde in de haven van Antwerpen zijn. Samen met de andere chemiebedrijven vormen ze de grootste geïntegreerde chemie-cluster binnen Europa.

Momenteel worden er meer dan 63 miljoen ton goederen per jaar vervoerd tussen Antwerpen en Duitsland. Verwachting is dat dit volume tegen 2020 met meer dan 40% zal stijgen. Binnenvaart en spoor zullen ook dan een onmiskenbare rol spelen: van deze tonnage zal de waterweg 36 miljoen ton op zijn actief nemen, terwijl het spooraandeel tot 20% (18 miljoen ton) zal aanzwellen. De capaciteitsuitbreiding van het spoor op Duits grondgebied is hierbij absoluut noodzakelijk.

In Duitsland is de deelstaat Nordrhein Westfalen nummer één inzake economische bedrijvigheid. Nergens anders worden meer goederen via weg, spoor en binnenvaart vervoerd. Hiervoor speelt de Antwerpse haven een belangrijke rol als intermodale gateway voor de import en export van de Duitse industrie, vooral met betrekking tot de economie aan de Rijn.