Vaardigheid, middelen en de juiste ideeën en technologieën: dat zijn de essentiële ingrediënten om een technologische start-up van de grond te krijgen. Maar vaak gaan jonge ondernemers aan de vraag voorbij hoe die innovatieve concepten op een optimale manier kunnen worden beschermd. Vooral binnen de software-sector is dat een manifest probleem omdat de idee daar sterk leeft dat het beschermen van software niet mogelijk of erg duur is.

Om de starters die deel uitmaken van het iStart-ondernemerschapsprogramma hierrond beter te informeren en verder op weg te helpen, gaat iMinds nu in zee met IP HILLS, een kantoor gespecialiseerd in de bescherming van intellectuele eigendomsrechten.

Het iStart-ondernemerschapsprogramma van iMinds ondersteunt - sinds 2011 - startende ondernemers met diepgaand advies en begeleiding, door in zaaikapitaal te voorzien en met toegang tot faciliteiten allerhande (o.a. huisvesting en het iMinds-partnernetwerk).

Sinds de start van het programma werden al meer dan honderd ondernemersprojecten ondersteund, ondanks de zeer strenge selectiecriteria waardoor slechts één op de vijf aanvragen wordt goedgekeurd. Samen resulteerden de projecten intussen al in meer dan driehonderd full-time jobs. De meeste start-ups hebben inmiddels betalende klanten, groeien (gestaag) en hebben opvolgfinanciering opgehaald.