De wereldwijde trend naar groei weerspiegelt zich ook op de Belgische markt van fusies en overnames:

• 65% van de bevraagden stelt een toename vast van het aantal transacties in België gedurende het afgelopen jaar. De helft van hen geeft zelfs aan dat er een stijging is met meer dan 10%.
• De vraag overstijgt het aanbod. Zowel bij banken als investeringsfondsen zijn voldoende middelen beschikbaar wat de vraag sterk stimuleert.
• De piek van deze groei is nog niet bereikt. 52% van de bevraagden verwacht dat de overnamemarkt nog verder zal groeien, terwijl slechts 13% van alle experten een (lichte) daling voorspelt.

De drijfveren voor de recente fusies en overnames zijn strategisch dan wel financieel geïnspireerd. Strategische overnemers zijn op zoek naar economische schaalvergroting, nieuwe geografische markten, cross-selling van producten of diensten, nieuwe technologieën of beter aankoopvoorwaarden. Financiële overnemers (investeringsfondsen) zijn dan weer uit op een buy-and-build strategie of het verhogen van de inkomsten en winstmarge. In de toegenomen overname-activiteit in België is een belangrijke rol weggelegd voor financiële overnemers.

Voorts blijkt een significante toename in overnameprijzen. Gemiddeld werd vorig jaar 6,1 keer de EBITDA-waarde betaald, terwijl dat in 2014 nog 5,6 keer was en in 2013 5,0.

• In het segment van kleinere deals (minder dan 5 miljoen euro) zijn de prijzen nagenoeg stabiel gebleven: gemiddeld wordt er 4,6 maar EBITDA betaald.
• Bij de grotere transacties (meer dan 100 miljoen euro) loopt dat op tot gemiddeld 8,5 keert EBITDA met pieken tot 12,1.

Bijna 50% van de bevraagden geeft verder aan de uiteindelijk overeengekomen prijs van de deal hoger lag dan het initiële bod. Slechts 1 op 4 kwam uit op een verkoopprijs die lager lag dan het eerste bod. In de grote meerderheid van de deals bedroeg dat verschil minder dan 30%.