In de jaren vóór de economische crisis van 2008 kost telkens ruim een kwart van de zelfstandigen in bijberoep ervoor om de activiteiten in hoofdberoep verder te zetten. Gemiddeld deden ze dat na drie à vier jaar. De crisis van 2008 temperde het enthousiasme en meer en meer zelfstandigen bleven actief in bijberoep. Het aandeel dat de sprong naar een hoofdberoep waagde werd kleiner. Maar de laatste vijf jaar geven aan dat het vertrouwen terug is.

Sinds 2012 zetten weer meer zelfstandigen de stap naar het hoofdberoep. De laatste vijf jaar is hun aandeel alleen maar gegroeid, naar 29,8% in 2018, het voorlopig grootste aandeel sinds 1999. Toen noteerde men 30% “overstappers”. In oktober 2019 stapten al 28,15% van de zelfstandigen in bijberoep over.

De evolutie naar meer hoofdberoepers past bij de tijdsgeest van grotere algemene zelfstandigheid. Mensen ontwikkelen zich indivdueler, ze worden mondiger, nemen autonoom beslissingen, hechten aan hun vrijheid. Dat weerspiegelt zich in de loopbanen.

Hoe jonger de bijberoeper zijn activiteiten is gestart, hoe groter de kans dat die de stap naar zelfstandigheid in hoofdberoep zet. Bij de mensen die jonger dan 20 jaar in hoofdberoep starten, stapt meer dan 40% over naar hoofdberoep.