Het 300 meter lange pad volgt de historische route van de kolenwagons en loopt onder een overdekte ruimte van 10.000 m², gedragen door meer dan 500 betonnen kolommen. Het pad is aangelegd op metalen roosters bovenop de originele sporen en sluit aan op het toeristisch fietspad richting de Kolenhaven. In een latere fase zal het ook volledig aansluiten op het Limburgse fietsroutenetwerk en de Kempenroute. Voorlopig is het enkel toegankelijk voor wandelaars.

Langs het traject zijn infopanelen geplaatst over de geschiedenis en herontwikkeling van de mijnsite. De route wordt een westelijke toegangspoort tot het toekomstige Kolenspoor, de fietsverbinding tussen Limburgse mijnsites. Met de aanleg van een fietsenstalling voor tweehonderd fietsen wordt de site ook praktisch ontsloten voor toeristen. De ontwikkeling krijgt steun van Toerisme Vlaanderen.

Parallel met de opening van het pad start de aanleg van het Sporenpark. Deze groenzone herinterpreteert de historische spoorlijnen met grasland, bloemenstroken en wandelpaden. De inrichting is gebaseerd op een masterplan van BuroLandschap en ontwerp van DELVA. In latere fases wordt ook in verticale vergroening voorzien in de gebouwen van de kolenwasserijen.

Het project besteedt expliciete aandacht aan ecologie. Zo werd gekozen voor rode verlichting die de oriëntatie van vleermuizen niet verstoort. Het Agentschap voor Natuur en Bos en andere partners benadrukken dat dit project natuurontwikkeling en erfgoed herbestemming op een unieke manier combineert.

Het nieuwe pad en park maken deel uit van het bredere be-NATURE-project, dat de kolenwasserijen omvormt tot een plaats waar natuur, erfgoed en toekomstvisie samen komen. Bezoekers zullen straks via het park toegang hebben tot onder meer wandelroutes, een uitkijkpunt en herbestemde binnenruimtes in het industriële erfgoed.

De herontwikkeling van be-MINE is een samenwerking tussen LRM, Ciril en Van Roey Vastgoed. De site evolueert van industriële ruïne naar een multifunctionele plek met toeristische, ecologische en stedelijke functies. De steun van LRM en Toerisme Vlaanderen onderstreept het belang van dit project als hefboom voor de regio.

Meer info: https://www.bemine.be