Terwijl in 2014 nog 57,6% van de deelnemende start-ups pure tech-bedrijven waren, is dat aandeel in 2025 gestegen tot 96,9%. Binnen de software-categorie - goed voor 63,3% van alle start-ups - neemt AI een prominente plaats in: 74% van de software start-ups focust vandaag op AI, wat neerkomt op 46,9% van het totaal aantal start-ups. Over de volledige periode 2014-2025 bedroeg dit aandeel slechts 6,5%.

Bij hardware (18,4%) is mechatronica de grootste subcategorie, met toepassingen in onder meer auto’s, robots en productietechnologie.

Investeringen en business-modellen

Investeerders richten zich vooral op software (80% van de deals), al halen hardware-bedrijven gemiddeld hogere bedragen per ronde op, vooral in medtech en mechatronica. Gemiddeld haalde een deelnemende start-up sinds 2014 719.000 euro op. B2B-spelers zijn succesvoller dan B2C: ze halen gemiddeld bijna dubbel zoveel kapitaal op (1,007 miljoen euro tegenover 505.000 euro) en hebben een hogere overlevingsratio (70% tegenover 55%).

Verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke teams

Mannelijke teams halen gemiddeld ruim vier keer zoveel financiering op als vrouwelijke, maar dit verschil is niet enkel terug te voeren op gender bias. Vrouwelijke founders zijn vaker solo-ondernemer, actiever in food en B2C, en minder aanwezig in software of B2B. Het aandeel start-ups met minstens één vrouwelijke founder is wel sterk toegenomen: van circa 20% in de beginjaren tot 39% in 2025.

Hoge overlevingskans

Van alle 1.839 deelnemende start-ups is 67% vandaag nog actief, wat aanzienlijk hoger ligt dan de internationale gemiddelden. Vijf jaar na deelname blijft 73% van de bedrijven bestaan tegenover 51% bij start-ups die extern durfkapitaal ophaalden. Start it @KBC wijt dit aan een strenge selectie, intensieve begeleiding en de sterke achtergrond van veel founders met ervaring in een corporate omgeving.

Impact en ecosysteem

Sinds de oprichting haalden 221 deelnemende start-ups meer dan 1 miljoen euro op, waarvan 119 meer dan 2 miljoen euro. In totaal werd meer dan 1,1 miljard euro aan kapitaal verzameld en meer dan 12.000 jobs gecreëerd. Bekende voorbeelden zijn Aikido Security, Bolt, Loop Earplugs, Conveo, Keyrock, Segments.ai, Crazy Games en Ritchie.

Start it @KBC beschikt vandaag over hubs in Antwerpen, Brussel, Gent, Hasselt, Kortrijk, Leuven, Charleroi, Louvain-la-Neuve en Luik en blijft inzetten op groei en internationalisering binnen het Belgische en Europese start-up-ecosysteem.