Fabit (Antwerpen), het Belgische B2B design- en productiebedrijf gespecialiseerd in high-end, gepersonaliseerde trophies en awards, kijkt terug op een jaar van stevige groei. Met een omzetstijging van 20% in 2024, een doorgedreven focus op de internationale gaming-sector en nieuwe ambities richting de Verenigde Arabische Emiraten, positioneert het bedrijf zich als een unieke speler op het kruispunt van design, technologie en manufacturing.

Wat begon als een ondersteunend initiatief binnen het Antwerpse software-bedrijf Twikit, is intussen uitgegroeid tot een op zichzelf staande onderneming met een duidelijke missie: bedrijven wereldwijd helpen om erkenning tastbaar te maken. Fabit ontwerpt en produceert op maat gemaakte awards, trophies, gifts en andere visuele herkenningsobjecten voor klanten in meer dan twintig landen.

Internationale klantenbasis en focus op premium segment

Het zwaartepunt van Fabit’s activiteiten ligt in het premium segment. Het bedrijf maakt unieke design-stukken voor klanten als Google, Amazon, Audi, IKEA en Nintendo, maar ook voor Belgische instanties zoals de Rode Duivels, de MIA’s, de Kastaars en tientallen lokale besturen. Fabit combineert hoogwaardige 3D print-technologie met handmatige afwerking en een doorgedreven service-aanpak. Dat blijkt ook uit de cijfers: 70% van de omzet komt uit terugkerende klanten.

Internationaal staat Fabit sterk. Slechts 20% van de omzet is afkomstig uit België terwijl de overige 80% verdeeld is over Europa, Noord-Amerika en Azië. Sinds enkele jaren wint vooral de gaming- en e-sports-markt aan belang: een groeisegment dat tijdens de pandemie werd aangeboord en intussen goed is voor de helft van de totale omzet.

“Toen fysieke evenementen stil vielen, viel ook onze kernmarkt grotendeels weg,” stelt ceo Charlotte Nys. “We hebben toen snel geschakeld, met focus op on-line communities. Gaming bleef wél doorgaan - en meer dan ooit. Vandaag zijn Riot Games, Ubisoft, ESL Gaming en andere grote namen vaste klant”.

Van award-leverancier tot digitaal erkenningsplatform

Wat Fabit onderscheidt in de markt is de manier waarop het design, productie en technologie samenbrengt. Naast traditionele awards en medailles ontwikkelt het bedrijf ook gepersonaliseerde figurines, in-game characters en visuele items voor community management of employer branding. Meer en meer gaming-bedrijven doen ook een beroep op Fabit voor de ontwikkeling van complete platformen. Daar kunnen winnaars hun prijs digitaal claimen, waarna Fabit instaat voor verpakking, verzending en tracking - wereldwijd.

“We groeien steeds vaker mee met onze klant,” aldus Charlotte Nys. “Waar vroeger de vraag ging over één trofee, zien we nu volledige trajecten waarin design, e-commerce en logistiek samen komen. Die integratie maakt ons voor veel bedrijven de vaste partner voor hun erkenningsprogramma’s”.

Technologie en duurzaamheid als motor

Technologische innovatie is een constante bij Fabit. AI wordt vandaag al ingezet in het ontwerpproces, maar het bedrijf gelooft sterk dat de toegevoegde waarde vooral zit in de vertaalslag van een digitaal ontwerp naar een maakbaar, kwalitatief eindproduct. “Designen in AI is één ding. Produceren is iets anders. Wij maken het verschil door complexe digitale ideeën te vertalen naar duurzame, fysiek tastbare objecten met oog voor detail”, luidt het.

Fabit werkt met 3D print-technologie die verspilling minimaliseert. Er wordt alleen geproduceerd wat nodig is, met gerecycleerd plexiglas, FSC-gecertificeerd hout en eco-verpakkingen. Restmateriaal wordt, waar mogelijk, hergebruikt. Duurzaamheid is niet enkel een keuze, maar ook een voorwaarde: veel van Fabit’s klanten, met name grote internationale bedrijven, eisen dat duurzaamheid aantoonbaar geïntegreerd is in het productieproces.

Organische groei en duidelijke ambities

Met een gemiddelde jaarlijkse omzetgroei van 20% en een piek van 30% in 2024, behoort Fabit tot de sterkst groeiende creatieve maakbedrijven in Vlaanderen. Het team combineert creatieve ontwerpers, technische experts en een internationaal sales-apparaat. Toch blijft het bedrijf bewust klein en wendbaar georganiseerd. Productie gebeurt deels in-house, deels via een vertrouwd netwerk van partners.

Voor 2025 en daarna zijn de ambities helder. Enerzijds wil Fabit verder inzetten op de groei van zijn webshop, waar klanten gestandaardiseerde trofeeën kunnen personaliseren via een gebruiksvriendelijke tool - gebouwd op de technologie van Twikit. Anderzijds onderzoekt het bedrijf een fysieke aanwezigheid in het Midden-Oosten, met name in Dubai en Riyad, om de sterke groei in die regio beter te ondersteunen.

Ook op vlak van productiecapaciteit wil het bedrijf verdere stappen zetten, onder meer door een groter deel van het productieproces intern te integreren. Die schaalvergroting moet de lead times verkorten, wat voor internationale klanten steeds belangrijker wordt.

Ondernemerschap met een duidelijke visie

Charlotte Nys combineert haar rol als ceo met het statuut van mede-eigenaar. Haar overstap van de mode- en cultuursector naar de technologische maakindustrie kwam onverwacht, maar bleek een logische stap. “Wat mij aantrekt in Fabit is de dynamiek, het internationale karakter en het feit dat we tastbare, mooie dingen maken. We zijn geen software-bedrijf, geen agency en geen fabrikant “pur sang” - maar een hybride die daar precies tussenin zit”.

Ondernemen ziet ze als een traject van keuzes maken, omgaan met tijdsdruk en prioriteiten stellen. “Het is een uitdaging om strategie en operatie goed te combineren. Daarnaast is het cruciaal om het juiste team te bouwen en eerlijke, transparante partners te kiezen. Vertrouwen is alles”.

Tot slot

Fabit toont hoe een innovatieve KMO, geworteld in Vlaamse technologie, kan uitgroeien tot een wereldwijde speler met klanten op vier continenten. Door in te zetten op design, personalisatie, technologie en service, slaagt het bedrijf erin een ogenschijnlijk traditionele markt - die van awards en recognitie - te transformeren tot een hedendaagse groeimarkt.

De ambitie voor de komende jaren is helder: doorgroeien, internationaliseren en verder investeren in technologie die erkenning tastbaar en schaalbaar maakt.