Naar verwachting zullen kwantumcomputers in de nabije toekomst de huidige encryptiemethoden kunnen breken, waardoor een nieuw paradigma voor IT-beveiliging noodzakelijk wordt. QKD is een nieuwe vorm van cryptografie die gebruik maakt van de principes van de kwantummechanica om datacommunicatie te beveiligen. Dit systeem vertrouwt op het "no-cloning"-theorema, dat stelt dat een kwantumtoestand niet kan worden gekopieerd zonder deze te verstoren.

Om deze uitdagingen aan te pakken, heeft de EU het EuroQCI-programma gelanceerd, waarvan BeQCI de Belgische tak vormt. Dit grootschalige project richt zich op de ontwikkeling van een Europees kwantumcommunicatienetwerk. Op korte termijn zal dit netwerk QKD-toepassingen en andere cryptografische oplossingen bouwen die niet omzeild kunnen worden door kwantumcomputers. Op lange termijn kan het netwerk dienen als ruggengraat voor een kwantum-Internet, dat veilige lange afstandsverbindingen biedt tussen kwantumapparaten zoals kwantumcomputers en kwantumsensoren.

Binnen het EU HORIZON-programma ondersteunt de Europese Commissie de lidstaten bij het ontwikkelen van kwantumveilige communicatie-infrastructuren via het EuroQCI-programma. In België wordt dit programma vormgegeven door BeQCI, een consortium van academische instellingen, privé-bedrijven en overheidsorganisaties. Het project, gestart in januari 2023, heeft als doel een testbed voor kwantumveilige communicatie op te zetten in België, zodat privé- en overheidsinstellingen zich kunnen voorbereiden op de toekomst van digitale communicatie.

De eerste QKD-verbinding, die twee campussen van Universiteit Gent verbindt, zal voornamelijk voor onderzoeksdoeleinden worden gebruikt. Een tweede verbinding tussen Redu en Transinne zal door het Europees Ruimteagentschap (ESA) en CETIC worden gebruikt om IoT-gegevens te beveiligen. De derde verbinding, tussen twee datacenters van Belnet, zal worden gebruikt voor interne beveiligde gegevensoverdracht.

Meer info: 016/28.12.11 of https://www.imec.be