De benoeming komt op een moment van grote transitie binnen de bouwsector. Thema’s zoals de energietransitie, klimaatverandering, digitalisering, demografische evoluties, mobiliteit en vergunningsproblematiek oefenen een sterke druk uit op de sector. Daarbovenop zijn er de gevolgen van internationale spanningen, verhoogde veiligheidsnoden, een groeiende administratieve last en het aanhoudende tekort aan arbeidskrachten.

Michel Vanderstraeten is burgerlijk ingenieur bouwkunde (VUB) en sinds eind jaren ’90 actief in de familiale aannemingsgroep Vanderstraeten (Lummen). Sinds 2000 is hij gedelegeerd bestuurder en sinds 2013 ceo van VDS Group. Dat bouwbedrijf groepeert ook Execon en Peremans. Daarnaast is hij mede-oprichter van Montreal Development. Binnen Embuild was hij eerder ondervoorzitter van Embuild Vlaanderen en bestuurder bij Embuild Limburg.

Vanderstraeten wil het beleid van zijn voorganger voortzetten, met een blijvende focus op innovatie, samenwerking en dialoog. Volgens hem bevindt de bouw zich op een kantelpunt, waarin Embuild Vlaanderen de rol moet opnemen van bruggenbouwer tussen bedrijven, overheden en andere stakeholders.