Het cruise-schip "Amavenita" van rederij Rivertech had de primeur om als eerste schip aan te meren aan de nieuwe steiger. Het schip, dat 135 meter lang en 11,45 meter breed is, legde veilig aan met 146 passagiers aan boord. De steiger is 85 meter lang en 6 meter breed en beschikt over vier meerpalen die zorgen voor een veilige bevestiging van de schepen. De aanlegplaats is toegerust met vier walstroomkasten, waardoor aangemeerde cruise-schepen hun motoren kunnen uitschakelen en hun energie rechtstreeks van het stroomnet halen. Hierdoor wordt de uitstoot van CO2, fijn stof, stikstof en zwavel aanzienlijk verminderd.

Met de ingebruikname van de nieuwe steiger gelden er ook nieuwe regels voor rivier-cruises in het Gentse deel van North Sea Port. Riviercruise-schepen zijn voortaan verplicht om aan te meren aan deze steiger en op walstroom aan te sluiten. Er mogen maximaal vier schepen tegelijk aanmeren, twee aan elke zijde van de steiger.

De nieuwe infrastructuur vermindert niet alleen de uitstoot van schadelijke stoffen, maar beperkt ook de geluidsoverlast aan de Rigakaai. Per binnenvaart-cruise die aanmeert, wordt naar schatting 1,2 ton CO2-uitstoot bespaard dankzij de walstroomvoorziening. Op een gemiddeld cruiseseizoen in Gent, met ongeveer 400 rivier-cruises, betekent dit een besparing van ongeveer 500 ton CO2-uitstoot.

De werkzaamheden voor de aanleg van de steiger startten in mei vorig jaar. Het grootste deel van de werken werd uitgevoerd vanaf het water om de hinder voor de omgeving te beperken. De werken werden uitgevoerd door Van der Straaten Aannemingsbedrijf.

De realisatie van de steiger werd mogelijk gemaakt dankzij de financiële steun van Connecting Europe Facility (CEF) for Transport, BENEFIC (Europese verbindingen), het Vlaams departement Mobiliteit en Openbare Werken en stad Gent.

Meer info: 09/251.05.50 of https://www.northseaport.com