Het OMS is een samenwerking tussen het agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) en het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI). Het station maakt dagelijks gedetailleerde voorspellingen voor de kustzone, de vaargeulen naar de Westerschelde en de kusthavens, en ondersteunt sinds enkele jaren ook het havengebied van Antwerpen. De informatie omvat onder meer windsnelheden, tijgegevens, neerslagkansen en golfhoogtes. Daarmee onderscheidt het kustweerbericht zich van algemene weersinformatie voor het grote publiek.

Het station steunt voor zijn voorspellingen op het Meetnet Vlaamse Banken, dat bestaat uit onder meer boeien, meetpalen, getijstations en stromingsmetingen langs de kust. Daarnaast worden de numerieke modellen van het KMI gebruikt voor verdere analyse. De voorspellingen worden vier keer per dag geactualiseerd en zijn vrij toegankelijk via www.kustweerbericht.be. De website trekt gemiddeld 3.000 unieke bezoekers per dag en loopt in de zomermaanden op tot 250.000 bezoekers per maand.

Het OMS richt zich zowel op professionele zeevarenden als op recreatieve gebruikers. Loodsen, scheepvaartbegeleiding, havenautoriteiten en bedrijven actief op zee vertrouwen op de informatie voor hun dagelijkse planning. Het kustweerbericht is daarnaast een hulpmiddel voor kustbewoners, dagtoeristen, watersporters en media. Webcam-beelden van verschillende kustlocaties ondersteunen de opvolging van lokale omstandigheden.

Ander kernonderdeel van het werk van het OMS is het tijdig uitgeven van waarschuwingen voor gevaarlijke weersomstandigheden. De stationering in Oostende, waar ook het Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum (MRCC), Radio Oostende en de diensten voor scheepvaartbegeleiding gevestigd zijn, zorgt voor korte communicatielijnen in crisissituaties. De meteorologen van het OMS zijn 24 uur per dag beschikbaar om acute weersontwikkelingen op te volgen en om snel advies te verlenen wanneer dat nodig is.

Naast operationele taken levert het OMS maatwerk voor speciale projecten. Zo speelde het een rol bij het transport van de betonnen tunnelelementen voor de Oosterweelverbinding. Voor dergelijke transporten zijn nauwkeurige verwachtingen van wind, golfhoogte en golfperiode noodzakelijk voor een veilige uitvoering.

Na 25 jaar blijft de opdracht van het OMS gericht op het ondersteunen van een veilige en vlot verlopende scheepvaart en op het voorzien van betrouwbare maritieme weersinformatie voor alle gebruikers van de Vlaamse kustzone.

Meer info: https://www.agentschapmdk.be