De prijs is een vlaggenschipinitiatief binnen Horizon Europe en wordt gezamenlijk georganiseerd door de European Innovation Council (EIC) en het European Institute of Innovation and Technology (EIT). Het initiatief ondersteunt de Europese Innovatieagenda met als doel inclusiviteit en excellentie binnen het innovatie-ecosysteem te versterken.

De competitie omvat drie categorieën:

• EIC Women Innovators Prize – voor vrouwelijke ondernemers die een succesvol bedrijf hebben opgericht in een EU-lidstaat of geassocieerd land.

• EIC Rising Innovators Prize – voor innovatieve talenten jonger dan 35 jaar.

• EIT Women Leadership Prize – voor uitzonderlijke vrouwen uit de EIT-community.

Naast erkenning wil de prijs ook een inspirerend voorbeeld bieden voor een nieuwe generatie vrouwelijke ondernemers.

Halve finalisten per categorie

Rising Innovators

In deze categorie worden jonge ondernemers erkend die technologische en wetenschappelijke doorbraken naar de markt brengen.

• Carin Lightner (Zwitserland), mede-oprichter en ceo van Enantios – ontwikkelt technologieën om complexe moleculen sneller en preciezer te analyseren, wat geneesmiddelenontwikkeling versnelt.

• Maria Majellaro (Italië), mede-oprichter en cso van Celtarys – vereenvoudigt geneesmiddelenonderzoek via veiligere en efficiëntere methodes.

• Dominique Cirkel (Nederland), mede-oprichter van Spheer – zet satellietdata om in toegankelijke kaarten voor milieu-monitoring en biodiversiteitsbeheer.

• Judit Giró Benet (Spanje), oprichter van The Blue Box – ontwikkelt een urine-gebaseerde test voor vroegtijdige detectie van borstkanker.

• Marta Oliveira (België), mede-oprichter en coo van ATMOS Space Cargo – bouwt herbruikbare ruimtecapsules voor veilige terugkeer van materialen naar aarde.

• Montserrat Vilarrubí Porta (Spanje), mede-oprichter en coo van UniSCool – ontwikkelt energie-efficiënte koeloplossingen voor oververhitte elektronica.

Women Innovators

Deze categorie erkent ervaren ondernemers met een bewezen marktimpact.

• Judit Camargo Sanromà (Spanje), oprichter van Roka Furadada – ontwikkelt milieuvriendelijke UV-bescherming voor cosmetica.

• Sónia Ferreira (Portugal), oprichter van BestHealth4U – ontwikkelt bio-gebaseerde medische kleeftechnologie voor huidgevoelige toepassingen.

• Elena Heber (Duitsland), mede-oprichter van HelloBetter – biedt klinisch gevalideerde digitale therapieën voor mentale gezondheidszorg.

• Hanne Callewaert (België), medeoprichter en ceo van AstriVax Therapeutics – ontwikkelt nieuwe generatie vaccintechnologieën.

• Katerina Spranger (Moldavië/VK), oprichter van Oxford Heartbeat – gebruikt AI om hersenchirurgie veiliger te maken.

• Susana Sanchez (Spanje), mede-oprichter van Moa Food Tech – valoriseert voedselbijproducten tot duurzame ingrediënten.

EIT Women Leadership

Hier worden vrouwelijke leiders uit de EIT-community bekroond.

• Ella Frances Cullen (Portugal), mede-oprichter van Minespider – ontwikkelt blockchain- en AI-oplossingen voor traceerbaarheid in supply chains.

• Madeleine Gielens (Nederland), oprichter van MaGie Creations – valoriseert brouwerijreststromen tot natuurlijke emulgatoren.

• Neide Vieira (Portugal), medeoprichter van IPLEXMED – ontwikkelt draagbare diagnostische platformen op basis van grafeenbiosensoren.

• Sorina Uleia (Roemenië), oprichter van Recycllux – gebruikt AI en satellietdata voor mariene ecosysteemherstel.

• Stefania Raimondo (Italië), mede-oprichter van Navhetec – ontwikkelt plantaardige nanogeneeskunde op basis van citrusdeeltjes.

• Tali Feldman Sivan (Israël), mede-oprichter van Meala FoodTech – ontwikkelt functionele plantaardige eiwitten voor vlees- en eivervangers.

De selectie weerspiegelt de diversiteit van het Europese innovatie-ecosysteem, met oplossingen in biotech & life sciences, AI & digital health, cleantech & circulaire economie, space economy, food tech en supply chain transparency.

Sinds de lancering in 2011 heeft de prijs honderden vrouwelijke ondernemers in de kijker gezet en bijgedragen tot structurele zichtbaarheid en rolmodellen binnen het Europese innovatieklimaat.

De definitieve laureaten worden in juni 2026 bekend gemaakt.