Nu de temperaturen dalen en het ’s avonds sneller donker wordt, is het voor werknemers erg verleidelijk om de fiets op stal te laten en in de auto te stappen. Nochtans kunnen ze met de juiste voorbereiding, goed werkende fietsverlichting en aangepaste kledij een hele winter lang veilig blijven fietsen.

Doe de winter-check

Een afspraak bij de fietsenmaker om de fiets winterklaar te maken, is zeker een goed idee. Doet je werknemer het liever zelf, dan raden wij volgende checklist aan:

1. Inspecteer de banden. Zijn de groeven niet meer voldoende zichtbaar, dan is het tijd om ze te vervangen. Let ook op de bandenspanning. Bij sneeuw en ijzel mag de band iets zachter opgeblazen zijn, want zo krijg je meer grip op het wegdek.

2. Borstel de remblokjes schoon. Wanneer de inkepingen in de blokjes verdwenen zijn, zijn ze aan vervanging toe.

3. Hou de ketting proper. Als het regent of sneeuwt, blijft er makkelijk vuil aan de ketting hangen. Controleer dit regelmatig en maak indien nodig schoon. Vergeet de ketting na afloop niet te smeren (maar overdrijf niet met smeermiddel).

4. Controleer voor- en achterlicht en vervang lampjes en batterijen indien nodig.

5. Ga na of fietstassen goed vast zitten en vermijd zware bagage bij nat weer en/of gladde wegen.

6. Zet het zadel eventueel wat lager wanneer er ijsplekken op de wegen zijn. Zo kun je makkelijker met je voeten aan de grond.

Investeer in zichtbaarheid en aangepaste kledij

Bijna een kwart van de fietsongevallen gebeurt in de duisternis. Ja, fietsers mogen er dus als een kerstboom uitzien wanneer ze in het donker rijden. Graag zelfs!

7. Kies LED-lichtjes die blijven branden wanneer je stil staat.

8. Ga voor lichtjes van minstens 100 lumen, zeker als je vaak in weinig verlichte straten rijdt. In de binnenstad zijn lichtjes van 50 à 100 lumen voldoende.

9. Draag opvallende, lichte kleuren en/of kleding met reflectorstrepen. Met een fluohesje aan ben je tot op 150 meter zichtbaar. Draag je donkere kledij, dan bedraagt die afstand slechts 20 meter. Hoe sneller automobilisten je kunnen zien, hoe sneller ze hun gedrag kunnen aanpassen.

10. Pas je kledij aan de temperatuur en de omstandigheden aan. Denk eraan, fietsen is een inspannende bezigheid. Investeer in een degelijke en ademende (regen)jas zodat transpiratievocht naar buiten kan. Denk ook aan een regenbroek, handschoenen en eventueel overschoenen.

Pas je rijstijl aan de winterse omstandigheden aan

Veilig de weg op gaan, betekent anticiperen op mogelijk gevaarlijke situaties. Duisternis, regen en vrieskou maken dat die in de winter talrijker zijn dan in de zomer. Dit kunnen fietsers doen:

11. Kies de rustigste en veiligste weg, dit wil zeggen een weg die goed verlicht is met een apart fietspad of waar er voldoende ruimte is tussen het snelverkeer en de fietsers. Stippel het veiligste traject uit via de VAB-fietsrouteplanner.

12. Vervoer geen personen op de fiets bij sneeuw of ijzel, ook geen kleine kinderen.

13. Laat je smartphone in je zak zitten en gebruik geen koptelefoon/oortjes op de fiets. Zeker bij winterse omstandigheden is het belangrijk om de omgeving met alle zintuigen waar te nemen.

14. Draag een fietshelm. Naast bot- en beenbreuken is een hersenletsel een vaak voorkomend gevolg van fietsongelukken. Een helm verkleint die kans drastisch.

15. Gebruik (tijdig) je fietsbel wanneer je een fietser of andere weggebruiker wil voorbijsteken. Zo wordt de situatie voor beiden veiliger. Speed bike-bestuurders naderen snel en geruisloos. Dat kan anderen opschrikken en een gevaarlijke situatie creëren.

16. Hou voldoende afstand en wacht tot je voorrang krijgt in plaats van hem te nemen.

17. Vertrek op tijd, want dan moet je je niet haasten.

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met KBC Autolease N.V. (Leuven))

Meer info: 016/88.16.00 of http://www.kbcautolease.be.