De goedgekeurde voorstellen maken deel uit van het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP) "Bedrijvigheid Economische Subregio Roeselare", waaraan de provincie West-Vlaanderen sinds 2022 werkt. Met dit plan wil de provincie nieuwe bedrijventerreinen bestemmen om het structurele tekort aan industriegrond aan te pakken. De Vlaamse regering bevestigt met zijn beslissing dat de provincie hiervoor gebruik mag maken van het zogenoemde reservepakket, zoals voorzien in het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (RSV). Die mogelijkheid werd eerder al in 2017 principieel bevestigd.

Voor het eerst keurt de Vlaamse regering nu ook een concreet pakket van terreinvoorstellen goed. Het gaat om acht locaties, verspreid over Roeselare en omliggende gemeenten, bestemd voor zowel regionale als lokale bedrijvigheid. In Roeselare zelf betreft het Ovenstraat Noord, Nieuw Abele Zuid+ en Ter Vlucht West (samen met Ardooie). Daarnaast werden ook terreinen goedgekeurd in Ardooie, Staden, Ledegem en Moorslede.

Volgens Voka West-Vlaanderen is deze beslissing een belangrijke stap, maar nog geen eindpunt. De betrokken overheden moeten de ruimtelijke uitvoeringsplannen nu verder uitwerken en definitief vaststellen. Pas daarna kunnen de gronden effectief worden bestemd als bedrijventerrein en kunnen bedrijven vergunningen aanvragen.

Daarnaast wijst Voka op het belang van het Beleidsplan Ruimte West-Vlaanderen, dat momenteel in opmaak is. Zodra dit beleidsplan definitief wordt vastgesteld, verschuift de planologische logica van structuurplanning naar beleidsplanning. Dat kan gevolgen hebben voor eerdere beslissingen die gebaseerd zijn op het RSV, waaronder het gebruik van het reservepakket. Volgens Voka is het daarom cruciaal dat het provinciale beleidsplan voldoende juridische waarborgen en beleidsinstrumenten bevat om ook in de toekomst bijkomende bedrijfsruimte mogelijk te maken.

Tot slot vraagt Voka West-Vlaanderen aan de Vlaamse regering om gelijkaardige beslissingen te nemen voor andere subregio’s, zoals Waregem en Brugge, zodra de provincie daar zijn terreinvoorstellen afrondt. Die planprocessen zijn volgens de ondernemersorganisatie noodzakelijk om het aanhoudende tekort aan bedrijventerreinen in West-Vlaanderen structureel aan te pakken.

De Vlaamse regering verwijst in zijn besluit ook naar het recent gelanceerde Actieplan Ruimte voor Bedrijvigheid. Dat plan moet onder meer via een atlas met zoekzones bijdragen tot extra ruimte voor economische activiteiten. Voka pleit ervoor om dit actieplan prioritair uit te rollen, zodat de regio over voldoende ruimte beschikt om verdere industriële en economische ontwikkeling mogelijk te maken.