Raman-spectroscopie identificeert de chemische handtekening van materialen door lasers op het materiaal te richten en het teruggekaatste licht te analyseren. Deze techniek wordt al toegepast in de strijd tegen vervalsingen, bijvoorbeeld bij bankbiljetten, en bij voedselveiligheid, zoals het bepalen van de houdbaarheid van vlees.

Hoewel de techniek veelbelovend is, bleek de reproduceerbaarheid van data tussen verschillende instellingen problematisch. CHARISMA, gefinancierd door het Horizon 2020-programma van de EU, heeft hierin verandering gebracht door richtlijnen en standaarden te ontwikkelen voor een consistente toepassing van Raman-spectroscopie.

De Materials Modelling Group (MMG) van de VUB, onder leiding van professor Frederik Tielens, leverde een cruciale bijdrage aan het project. De groep ontwikkelde geavanceerde kwantumchemische berekeningen om Raman-spectra onder realistische omstandigheden te simuleren. Dit resulteerde in diepgaande inzichten in de interactie van nano-materialen met licht.

Het CHARISMA-consortium, bestaande uit universiteiten, onderzoeksinstellingen en industriële spelers, introduceerde daarnaast innovatieve open source tools, zoals de Ramanchada2-bibliotheek en een FAIR-gebaseerde Raman-databank. Deze technologieën helpen gebruikers bij dataverwerking en analyses, zowel lokaal als in de cloud.

CHARISMA heeft de industriële waarde van Raman-spectroscopie gedemonstreerd in uiteenlopende domeinen, zoals voedselverpakking met anti-microbiële eigenschappen en milieuvriendelijke pigmenten voor polymeren. De publicatie van twee CEN Workshop Agreements (CWA’s) staat voor een belangrijke stap naar Europese standaardisatie.

Daarnaast werd in Rome de CHARISMA Raman School georganiseerd, waar wetenschappers en industriële vertegenwoordigers werden opgeleid in de nieuwste standaarden en toepassingen. Gesprekken zijn gaande om de om de ontwikkelde standaarden verder te verfijnen tot internationale ISO-normen, wat de wereldwijde impact van het project zal vergroten.

Meer info: 02/629.20.10 of https://www.vub.be