Voor het onderzoek analyseerde Acerta de effectieve aan- en afwezigheden van 432.055 werknemers bij 29.876 werkgevers in de Belgische privé-sector. Uit de cijfers blijkt dat alle belangrijke vormen van afwezigheid tijdens de eerste zes maanden van 2026 afnamen tegenover dezelfde periode vorig jaar.

Het totale aandeel effectief gepresteerde arbeidstijd kwam daardoor uit op 86,71%.

Ziekteverzuim daalt naar 7%

Ziekte blijft veruit de belangrijkste reden waarom werknemers niet aan het werk zijn. Tijdens de eerste jaarhelft van 2026 ging 7,00% van de beschikbare arbeidstijd verloren door ziekte.

Dat is een daling met 0,72 procentpunt tegenover de eerste zes maanden van 2025 toen het ziekteverzuim nog 7,72% bedroeg. Ten opzichte van 2022 is de daling nog groter. Toen ging 8,71% van de beschikbare werktijd verloren door ziekte.

Volgens Acerta spelen onder meer de inspanningen van werkgevers rond preventie en het terugdringen van ziekteverzuim daarbij een rol.

Ook andere vormen van afwezigheid namen af. Tijdskrediet en loopbaanonderbreking vertegenwoordigden tijdens de eerste helft van 2026 samen 2,36% van de werkbare tijd, tegenover 2,55% een jaar eerder.

Minder economische werkloosheid

Technische en economische werkloosheid daalden eveneens, zij het beperkt. Het aandeel verminderde van 0,54% tijdens de eerste helft van 2025 naar 0,48% in 2026.

Ook op langere termijn is de daling aanzienlijk. In 2022 vertegenwoordigde tijdelijke werkloosheid nog 1,10% van de werkbare tijd.

Tijdens de corona-periode lagen die percentages uitzonderlijk hoog. In de eerste jaarhelft van 2020 ging het om ongeveer 8% van de beschikbare arbeidstijd en in 2021 nog om 3,52%.

Acerta wijst erop dat tijdelijke werkloosheid traditioneel ook als buffer kan functioneren wanneer ondernemingen met een tijdelijke terugval in activiteiten worden geconfronteerd. Het dalende gebruik ervan in een economisch onzekere omgeving verdient volgens de HR-dienstverlener daarom aandacht.

Kleine bedrijven kennen hoogste aanwezigheid

Er bestaan duidelijke verschillen naargelang van het werknemersstatuut. Bedienden presteerden tijdens de eerste helft van 2026 gemiddeld 87,19% van hun arbeidstijd. Bij arbeiders bedroeg dat percentage 85,99%.

Nog groter zijn de verschillen volgens bedrijfsgrootte.

Bij ondernemingen met minder dan tien werknemers werd gemiddeld 91,22% van de beschikbare arbeidstijd effectief gepresteerd. Naarmate bedrijven groter worden, neemt het aandeel afwezigheden toe.

Bij ondernemingen met meer dan 500 werknemers werd gemiddeld 83,5% van de werkbare uren daadwerkelijk gepresteerd. Het verschil tussen de kleinste en grootste ondernemingen bedraagt daarmee ruim 7 procentpunten.

Horeca en logistiek bovenaan

Ook tussen sectoren zijn de verschillen aanzienlijk.

De horeca noteert met 92,4% het hoogste aandeel gepresteerde arbeidstijd. Logistiek en transport volgen met 90,7%.

Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich de social profit-sector, waaronder ook zorginstellingen vallen. Daar werd tijdens de eerste helft van 2026 gemiddeld 83,2% van de beschikbare arbeidstijd gepresteerd.

De sector kampt onder meer met een hoger ziekteverzuim. Dat bedraagt er 8,94% en ligt daarmee duidelijk boven het gemiddelde van de Belgische privésector.

Hoewel het ziekteverzuim in vrijwel alle sectoren afneemt, blijft het volgens Acerta voor werkgevers belangrijk om structureel naar de oorzaken ervan te kijken. Factoren zoals autonomie, betrokkenheid en het vertrouwen van werknemers in hun eigen competenties kunnen daarbij een belangrijke rol spelen.