Uit het onderzoek blijkt dat welzijn voor ondernemers een belangrijke plaats inneemt in hun visie op succes. Voor 92% is een goede work/life balance belangrijk. 55% zegt die balans zelfs belangrijker te vinden dan extra financiële groei.

De dagelijkse praktijk sluit daar echter niet altijd bij aan. Slechts 33% van de bevraagde ondernemers is tevreden over de eigen balans tussen werk en privé. Ook op het vlak van stress blijft er een grote kloof tussen wat ondernemers belangrijk vinden en hoe ze hun eigen situatie beoordelen.

Zo vindt 87% het eigen stress-niveau belangrijk terwijl slechts 30% er tevreden over is. Voor mentaal welzijn bedraagt de tevredenheid 41%. Bijna drie op de vier ondernemers (73%) geven bovendien aan zich soms uitgeblust of zonder energie te voelen.

Grenzen bewaken wordt onderdeel ondernemerschap

Ondernemers blijken zich relatief bewust van die druk. 79% zegt voortdurend over de eigen work/life balance te moeten waken. Bij zelfstandigen tussen 26 en 35 jaar loopt dat aandeel op tot 87%.

Bijna zes op de tien ondernemers (58%) geven aan hun ambitie soms bewust te moeten afremmen om te vermijden dat ze zichzelf voorbijlopen. Dat kan zich onder meer vertalen in minder opdrachten aannemen, groeiplannen vertragen of bewuster tijd vrijmaken buiten het werk.

Voor veel zelfstandigen blijft het echter moeilijk om voldoende ruimte te creëren naast hun onderneming. Een derde heeft moeite om het werk te combineren met het gezinsleven. Twee derden zegt onvoldoende tijd te vinden voor hobbies, sport of andere vormen van ontspanning.

De cijfers wijzen daarmee op een verschuiving in de manier waarop ondernemers naar groei kijken. Financiële vooruitgang blijft belangrijk, maar wordt vaker afgewogen tegen persoonlijke draagkracht, beschikbare tijd en mentale gezondheid.

Herstel steeds vaker als bedrijfsfactor

Dat ondernemers hun ambitie soms bijstellen, betekent niet noodzakelijk dat ze minder ondernemend worden. Het onderzoek suggereert eerder dat continuïteit en persoonlijke belastbaarheid mee onderdeel worden van de bedrijfsvoering.

Daarbij worden grenzen vooraf bepalen, bereikbaarheid beperken en herstelmomenten bewust inplannen belangrijker. Ook welzijn wordt daarmee steeds vaker behandeld als een ondernemersdoel naast omzet, klantenwerving en groei.

Voor ondernemingen met weinig personeel kan die uitdaging nog groter zijn. De ondernemer blijft er vaak rechtstreeks betrokken bij verkoop, administratie, klantencontact en operationele beslissingen. Minder beschikbaar zijn of werk delegeren vereist dan niet alleen persoonlijke keuzes maar vaak ook andere processen, externe ondersteuning of bijkomende medewerkers.

De resultaten creëren daardoor niet alleen aandacht voor welzijn, maar wijzen ook op een bredere zakelijke behoefte aan oplossingen die ondernemers helpen om werkdruk te verlagen en activiteiten efficiënter te organiseren.

Vijf tips om als ondernemer eigen grenzen beter te bewaken

Op basis van de onderzoeksresultaten formuleert Xerius vijf aanbevelingen om werkdruk en persoonlijke ambities beter met elkaar in evenwicht te brengen.

- Bepaal vooraf je grenzen. Leg vast hoeveel uren je wilt werken, wanneer je bereikbaar bent en welke momenten je reserveert voor gezin, ontspanning of herstel. Wacht niet tot vermoeidheid of stress je verplicht om gas terug te nemen.

- Maak van work/life balance een ondernemersdoel. Neem welzijn bewust op in je persoonlijke definitie van succes, naast omzet, klanten en groei. Voor 55% van de ondervraagde ondernemers weegt een goede balans tussen werk en privé zwaarder dan extra financiële groei.

- Durf je ambities tijdelijk bij te sturen. Opdrachten weigeren, prioriteiten aanpassen of groeiplannen vertragen kan helpen om de onderneming op langere termijn gezond te houden. Bijna zes op de tien ondernemers doen dat naar eigen zeggen soms bewust.

- Plan herstel even zorgvuldig als werk. Reserveer tijd voor sport, hobbies en ontspanning en behandel die momenten als vaste afspraken. Twee derden van de ondernemers geeft aan onvoldoende tijd te vinden voor dergelijke activiteiten.

- Maak stress en welzijn bespreekbaar. Besteed aandacht aan signalen zoals aanhoudende vermoeidheid, concentratieproblemen of het moeilijk kunnen loslaten van het werk. Bespreek problemen tijdig met mensen uit je omgeving of een professionele begeleider.