België is twee plaatsen gezakt in de rangschikking van het “Global Competitiveness Report 2012-2013” van het World Economic Forum (WEF). Ons land is momenteel nog het 17^de meest competitieve land ter wereld. Vorig jaar nog stegen we vier plaatsen (van 19 naar 15). Dat was de beste Belgische positie in de voorbije zeven jaar.

In die periode schommelden we tussen de 20^ste plaats (in 2006 en 2007), de 18^de plaats (2009) en de 19^de plaats (2010). Ook behouden we onze voorsprong op Frankrijk. Vorig jaar lieten we voor het eerst onze zuiderburen achter ons, dit jaar zakt het land verder van 18 naar 21. De kloof met Duitsland (stabiel op 6) en Nederland (van 7 naar 5) kunnen we echter niet dichten. Dit jaar worden we ook nipt ingehaald door Oostenrijk, dat op 16 staat.

België dankt zijn competitieve economie vooral aan zijn uitstekende gezondheidszorg en basisonderwijs, waar we wereldwijd nummer 2 zijn. Een ander element dat bijdraagt tot onze competitiviteit is de kwaliteit van ons bedrijfsleven in het algemeen. Ook innovatie staat sterk met een stijging van vier plaatsen naar nummer 11.

We doen het slecht in de categorie “technologische gereedheid”, waar België maar liefst 11 plaatsen daalt (van 11 naar 22). Twee andere factoren die ervoor zorgen dat we het minder goed doen zijn onze efficiëntie van de arbeidsmarkt waar we zes plaatsen inleveren (van 60 naar 66) en het macro-economisch klimaat, eveneens goed voor zes plaatsen achteruit (van 60 naar 66).

Wanneer we ten slotte de resultaten bekijken vanuit het perspectief van de bedrijven, dan wordt zakendoen in België anno 2012 vooral gehinderd door de hoge belastingdruk, de strikte belastingwetgeving en, op de derde plaats, de restrictieve arbeidsregels. De inefficiënte overheidsbureaucratie valt dit jaar net uit de Top 3 van factoren die het de Belgische bedrijfswereld moeilijk maken.