De draagbare PC, laptop of ook wel notebook genoemd is een populair werkpaard voor zowel het bedrijfsleven als de particulier geworden. Het biedt enorme rekenkracht, opslagcapacieit, communicatiemogelijkheden en multimedia-eigenschappen in een handzaam formaat. Hierdoor en door de voortdurend dalende prijzen laten de wereldwijde verkopen al jaren heel sterke groeicijfers zien. De laptop is een onmisbaar instrument geworden voor managers, thuiswerkers en mensen die voor hun beroep voortdurend onderweg zijn, zoals vertegenwoordigers en service-personeel. Alleen, zo blijkt in de praktijk, wordt die laptop nauwelijks beveiligd tegen verlies of diefstal. Zoals het gebruik van de laptop toeneemt, zo neemt ook de waarde van de erop geplaatst informatie toe. De mobiele gebruiker is al gauw geneigd zijn laptop te gebruiken voor gevoelige informatie die van belang is voor zijn organisatie, zoals offertes, presentaties, marketing-plannen, bedrijfsstrategische aspecten, nieuwe productplannen en dies meer. Dergelijke vertrouwelijke informatie zal zich eerder op een laptop dan op een bureaucomputer bevinden, ondanks het feit dat laptops zoveel makkelijker worden gestolen. In dit licht is het des te vreemder dat IT-managers vaak niet hebben nagedacht over een goede manier om gegevens van mobiele werkers veilig te stellen. Dat concludeert software-fabrikant Veritas na onderzoek naar het gebruik van e-mail binnen organisaties. Bij 43 procent van de onderzochte bedrijven blijkt de IT-manager geen verantwoordelijkheid te nemen voor de gegevens op laptops van mobiele werkers. Veelal worden gegevens op een laptop bijvoorbeeld niet automatisch gebackupt. Mobiele werkers stellen hun organisatie zodoende bloot aan de risico's van verlies van bedrijfskritische gegevens, concludeert Veritas. Uit een vorig jaar gehouden onderzoek van beveiligingsspecialist Pointsec blijkt dat een kwart van de respondenten zijn laptop of PDA ooit heeft verloren. Volgens Magnus Ahlberg, algemeen directeur van Pointsec, is dat vooral zorgwekkend omdat slechts 25 procent van de bedrijven vandaag de dag een specifiek beveiligingsbeleid voor mobiele apparaten heeft. In 1999 werden er in de Verenigde Staten al 300.000 laptops als gestolen gerapporteerd. Safeware, de grootste verzekeraar van laptops in de VS, schatte voor 2001 het aantal gestolen laptops op 600.000. Recente ramingen gaan al over het miljoen, alleen al voor de VS. Volgens cijfers van de FBI wordt minder dan 2% daarvan ooit teruggevonden. Kostprijs van een gestolen laptop Het zal duidelijk zijn dat de kostprijs van een gestolen laptop de aanschafwaarde ervan overtreft. Meestal is de waarde van de software en alle er op opgeslagen informatie beduidend groter. Tel daarbij ook maar de werkuren vereist om de programma's en backups opnieuw te installeren op de nieuwe laptop alsook de verloren werkuren tijdens het tijdelijk gemis van een laptop. Zodoende loopt het kostenplaatje algauw op tot minimum 8.000 euro. Het Amerikaanse onderzoeksbureau Gartner houdt het zelfs bij een bedrag van ruim 11.000 dollar. Los daarvan staat het verlies van vertrouwelijke bedrijfs- en klanteninformatie die in verkeerde handen kan komen. Wat het bedrijf uiteraard duur kan komen te staan. Waarom worden laptops gestolen? Laptops zijn klein, waardevol, kunnen snel verwijderd en makkelijk verborgen worden en . er is een markt voor. Een goede laptop kost algauw 1.500 tot 2.000 euro. Een dief kan deze makkelijk kwijt aan een computerwinkel of via het Internet aanbieden en er zodoende de helft van de oorspronkelijke waarde voor krijgen. Een andere reden waarom criminelen diefstal van laptops zo aantrekkelijk vinden zijn de eventuele wettelijke consequenties. Criminelen weten dat de boetes voor diefstal van een bezit minder zwaar wegen dan bijvoorbeeld een roofoverval, waar personen bij betrokken zijn. Overigens dient een onderscheid gevoerd tussen twee soorten dieven, met name de gelegenheidsdief versus de georganiseerde misdaad. De Standaard meldde in een artikel dat computerdiefstal tegenwoordig professioneel georganiseerd en dikwijls grootschalig is. Computerdiefstal rukt steeds meer op binnen bedrijven en openbare instellingen zoals scholen, ziekenhuizen of bibliotheken. In een volgende bijdrage sommen we een aantal tips op om diefstal van laptops te voorkomen. Met de huidige technologie zijn overigens ook oplossingen voorhanden om gestolen laptops te recupereren. Maar daarover later meer. (R.E.) (Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met CDline (Wuustwezel). Meer info: 03/633.15.35 of www.cdline.be).