Vertommen IJzerwaren N.V. huldigde zopas op de site van de Oude Fruitveiling te Sint-Niklaas, langsheen de drukke verkeersader Antwerpen-Gent, een nieuwe vestiging in. Onder impuls van de derde generatie, met name Leen Vertommen en echtgenoot Chris Visker, mikt de familiale KMO vooral op extra-groei door vaklui op doorrit aan te trekken. Het nieuwe pand bevindt zich immers in de onmiddellijke buurt van het op- en afrittencomplex van de E17. Vertommen IJzerwaren hoopt, na het crisisjaar 2009, opnieuw met jaarlijkse groeicijfers van 5 tot 10% op jaarbasis te kunnen uitpakken.

Voor de familiale KMO is het meteen de derde vestiging in zijn bestaan.

Het was grootvader René Vertommen die in 1923 in het centrum van Sint-Niklaas een ijzerwarenhandel opzette.

De quincaillerie van het eerste uur breidde zijn assortiment doorheen de jaren uit met huishoudartikelen.

Na zijn aantreden, ging zoon Walter stelselmatig de focus leggen op de vakman.

De afdeling ijzerwaren en gereedschappen werd overgebracht naar een afzonderlijke vestiging in de Nobelsstraat, echtgenote Cecile zette, tot 1983, de distributie van huishoudartikelen op de voormalige locatie verder. Sinds 1998 staat dochter Leen aan het roer van de onderneming, hierin bijgestaan door echtgenoot Chris Visker.

Samen realiseren ze nu de grootste investering ooit in het bestaan van het familiebedrijf.

Op een 5.000 m2 groot terrein langsheen de Gentse Baan trok Vertommen IJzerwaren een pand van 2.500 m2 op, dat een nagenoeg 1.000 m2 grote showroom, een moderne opslag- en logistieke ruimte alsook kantoren omvat.

Ook de service-afdeling vond er een onderkomen. Dankzij de implementatie van zonnepanelen en warmtepompen, voorziet de nieuwe vestiging in zowat 90% van de eigen energiebehoefte.

18.000 referenties

“Als vakhandel biedt Vertommen een volwaardig assortiment voor de vakman, dat is opgebouwd rond bouwbeslag, (hand)gereedschappen, werkkledij en PBM’s (persoonlijke beschermingsmiddelen) alsook tuinmachines- en -gereedschappen. De tuinafdeling richt zich, naast de vakman, ook tot de particulier. Het hele assortiment telt om en bij de 18.000 referenties,” aldus gedelegeerd bestuurder Leen Vertommen.

Zowat 90% van zijn inkomsten puurt Vertommen uit het B2B-segment.

Met 15 medewerkers boekte de onderneming vorig jaar een omzet van omzeggens 4 miljoen euro. Klanten zijn vaklui zoals schrijnwerkers, aannemers, installateurs, elektriciens, …

Leen Vertommen: “Het natuurlijke actieterrein van Vertommen IJzerwaren beslaat het hele Waasland, zeg maar de regio die goeddeels wordt begrensd door Gent, Antwerpen, Dendermonde en Hulst. Met de nieuwe vestiging mikken we op extra-groei bij vaklui die zich dagdagelijks via de E17 verplaatsen en tijdens hun verplaatsingen structureel dan wel sporadisch hun materiaalaankopen verrichten. De ligging in de onmiddellijke buurt van de snelweg is in dat verband mooi meegenomen”.

Geen toeval dus dat de nieuwe uitvalsbasis van Vertommen over een showroom beschikt die in oppervlakte quasi het dubbele is dan in de Nobelsstraat.

Ook het magazijnbeheer, met geoptimaliseerd voorraadbeheer, werd navenant gestructureerd.

Zaakvoerder Chris Visker meent dat Vertommen het vooral moet hebben van zijn service-gerichtheid en hoge flexibiliteit, met korte lijnen tussen bijvoorbeeld aan- en verkoop.

Ook de eigen service-afdeling vormt een niet te versmaden troef.

Voorts is Vertommen IJzerwaren lid van Necomij B.V. (Sassenheim), een inkooporganisatie voor groothandels en speciaalzaken in ijzerwaren, bouwbeslag, hang- & sluitwerk, verven, gereedschappen, machines en bevestigingsmaterialen.

Dat levert niet alleen gunstige prijzen op maar tevens een eigen huismerk, met name Ivana. Ivana overkoepelt de productlijnen onder eigen merknaam en fungeert als het bindteken tussen de 76 Necomij-vestigingen in zowel België als Nederland.