Krëfel, Belgisch marktleider in elektro, heeft 12,5 miljoen euro geïnvesteerd in nog maar eens een uitbreiding van zijn distributiecentrum in Humbeek. Dit jaar staat de opening van bijkomende vestigingen of de herlocalisatie van bestaande verkooppunten op het programma in Flémalle, Fléron, Verviers en Veurne. “In Auvelais staat een nieuw project in de steigers. Bovenop zitten nog een tiental nieuwe openingen in de pijplijn,” stelt ceo Pascal Poulet. Vorig jaar breidde Krëfel zijn distributienetwerk uit met nieuwe verdeelpunten in Wevelgem, Izegem en Hornu.

De jongste uitbreidingsfase in Humbeek is de zesde op rij. In totaal werd de accommodatie uitgebreid met 22.500 m2 (3.000 m2 kantoorvloer, 14.000 m2 opslagruimte en een ondergrondse parking van 5.500 m2). De hele operatie zorgt voor een verdere stroomlijning van de activiteiten.

“In Vilvoorde hadden we een logistiek centrum in bedrijf dat voornamelijk voor de keukenafdeling was bestemd. Met de jongste investering werden alle logistieke activiteiten op één enkele site gecentraliseerd,” zo nog Poulet.

Maar niet enkel het rendementsverhogend effect van de centralisatie van de distributie-activiteiten lag aan de basis van de uitbreidingsoperatie.

Pascal Poulet: “In de voorbije tien jaar noteerde Krëfel een verviervoudiging van de omzet. Het aandeel van de rechtstreekse verkoop neemt momenteel zienderogen toe. Dat vertaalde zich in een grotere opslagbehoefte”.

Krëfel, dat medio de jaren ’60 als Correxpo van start ging in een hoeve in de Mechelstraat te Humbeek, heeft in zijn hoofdkantoren ook de Krëfel Academy ondergebracht. Die staat in voor de opleiding van de medewerkers.

16.000 pickings per dag

In het distributiecentrum van Krëfel vinden dagdagelijks ruim 16.000 pickings plaats. Jaarlijks verwerkt het geheel meer dan 4 miljoen apparaten.

De onderneming baat een eigen vloot van 80 vrachtwagens uit. Die beleveren elke dag de 71 winkels en 600 tot 1.000 particuliere klanten.

In Humbeek stelt Krëfel 378 personen tewerk. Met inbegrip van de medewerkers in de winkelpunten, staan zowat 1.000 personen op de loonlijst.

Vorig jaar boekte Krëfel een omzet van ruim 375 miljoen euro (BTW inclusief). De klantenlijst telt ruim 2 miljoen referenties.

Door twaalf jaar terug ook in het keukensegment te stappen profileert Krëfel zich als aanbieder van totaaloplossingen. Van de 71 winkelpunten, hebben er inmiddels 27 een keuken-showroom.

“Ideaal voor het Krëfel-concept zijn winkeloppervlaktes van 2.000 m2. Sommige winkelpunten hebben een eenheidsoppervlakte van 800 à 1.000 m2. Vandaar dat we volop bezig zijn met een opwaarderingoperatie,” zo nog de ceo.

Natuurlijke groei behoudt voorkeur

Van Jumbo Joosen nam Krëfel enige tijd terug een aantal zaken over. Toch geeft de onderneming de voorkeur aan natuurlijke groei.

Tien jaar terug tekenden 55 verkooppunten voor een omzet van 105 miljoen euro. Vandaag zijn er, zoals gezegd, 71 in bedrijf.

“Ondanks de crisis en de daling van de bruingoedprijzen, zette Krëfel in zijn jongste boekjaar een omzettoename met 6% neer. Nooit eerder lag het rendement zo hoog,” merkt coo Jos Van Belle tot slot op.