De provincie Antwerpen heeft met de Chinese stadsprovincie Chongqing een samenwerkingsovereenkomst ondertekend. Chongqing - met 32 miljoen inwoners de grootste stad ter wereld - vertoont heel wat gelijkenissen met de provincie Antwerpen en blijkt daarom de ideale match, zo luidt het.

De stadsprovincie positioneert zich als de belangrijkste distributieregio voor Midden- en West-China, net zoals Antwerpen dat is voor Chinese bedrijven die de Europese markt willen veroveren.

Ook de chemische sector kent een enorme expansie in Chongqing en zou op termijn even belangrijk moeten worden als die van Antwerpen.

Naast evidente gelijkenissen huisvest Chongqing heel wat industrieën met potentieel voor de Antwerpse regio, zoals HP dat recent zijn grootste productiesite wereldwijd (80 miljoen stuks per jaar) in Chongqing in gebruik nam en nu reeds via luchtvracht op Luik de Europese markt bedient of de motorcycle-industrie waarvoor Antwerpen als Europese distributiehub zou kunnen fungeren.

POM-Antwerpen opende in juni als eerste West-Europese regio een kantoor in Chongqing. Focus ligt op economische samenwerking.

Door de ondertekening van een partnership maakt de provincie Antwerpen thans de weg vrij voor een ruimere samenwerking.