Het spreekt echter voor zich dat een gezond bedrijf en ijzersterk strategisch denker als Microsoft exact weet wat het doet, en vooral, waar het heen wil.

Niet alleen vermijdt het namelijk dat Skype een krachtig wapen wordt in de handen van één van zijn grootste concurrenten (lees: Google, nvdr.) die tevens op de deal zat te azen, maar de diensten van Skype zijn bovendien exact wat de technologiereus nodig had om een high potential-marktsegment aan te snijden, zijn kwakkelende mobiele afdeling een boost te geven en verder op de trend van “Unified Communciations” in te spelen.

Schijnbaar gedurfde overname

Zo boort Microsoft met deze schijnbaar gedurfde overname een nieuwe markt aan, met name die van de telecommunicatiediensten.

Het spreekt voor zich dat dit voor de software-producent een enorme bron van potentiële nieuwe inkomsten betekent.

Bovendien kunnen de innovatieve VoIP-diensten van Skype het bestaande aanbod van de ICT-gigant op krachtige wijze completeren.

Zo kan het Skype beter integreren in de Windows-besturingssystemen voor PC’s of mobiele toestellen of in software-toepassingen als Outlook en voor een grote toegevoegde waarde in de gebruikservaring zorgen.

Skype beschikt over de mogelijkheid om vaste telefoonnummers aan zijn dienst te koppelen. In de zeer nabije toekomst wordt verwacht dat het zijn klanten ook zal voorstellen hun bestaande telefoonnummer van klassieke vaste netwerken zoals dat van Belgacom naar de Skype-dienst te porteren. Daarmee belooft Microsoft een stevige concurrent te worden voor de traditionele telecomoperatoren.

Als Microsoft het bovendien zou presteren om Skype te integreren met Microsoft Lync - zijn steeds populairdere IP PBX- of telefooncentrale voor bedrijven - dan kan het ook in het zakelijke segment zelf een volledige telefoniedienst aanbieden die via vast Internet werkt.

En mocht het er ook nog eens in slagen om Windows Mobile met Microsoft Lync en Skype te integreren, dan wint het bovenop een “unique selling point” op de zakelijke markt voor smartphones.

Een belangrijk voordeel want Microsoft Mobile bezit namelijk een aandeel van minder dan 5% in de wereldwijde verkoop van smartphones, waar het overschaduwd wordt door BlackBerry in het zakelijke segment en door Google en Apple in het particuliere segment.

Goudmijn in wording?

Kortom, Microsoft beschikt over de financiële middelen, de technologische expertise en het business-inzicht om de inherente capaciteiten van Skype tot bloei te laten komen.

Want laten we eerlijk wezen: Skype is een sterk merk met miljoenen gebruikers in het razendsnel opkomende VoIP-segment en heeft, bij wijze van spreken, enkel het juiste “duwtje in de rug” nodig om een goudmijn te worden.

(Bovenstaande bijdrage werd verzorgd door Rod Ullens, ceo en oprichter van Voxbone (Brussel), aanbieder van innovatieve IP-telefoniediensten).