Het Vlaams Instituut voor de Logistiek V.Z.W. (VIL) heeft het startschot gegeven voor een nieuw onderzoeksproject: “Real-time monitoring van geconditioneerde goederen”. Met dit project onderzoekt het VIL, samen met zes bedrijven, de technologische mogelijkheden voor het real-time opvolgen van omgevingscondities van kritieke producten doorheen de supply chain, o.a. met behulp van RF-tags met sensoren.

Voor heel wat kritieke producten, zoals verse levensmiddelen, farmaceutische en hoogwaardige elektronicaproducten, zijn de omgevingscondities waaronder ze getransporteerd, behandeld en opgeslagen worden, van essentieel belang.

Het is voor deze goederen noodzakelijk te kunnen garanderen dat de kritieke omgevingscondities (temperatuur, vocht, schokken, …) nauwlettend worden opgevolgd en binnen de gestelde normen blijven.

Daarom start het VIL een onderzoeksproject op dat de technologische mogelijkheden van het real-time opvolgen van omgevingscondities doorheen de hele supply chain - inclusief de overslagpunten - onderzoekt.

Het project loopt acht maanden en bestaat uit twee fasen. In een eerste fase wordt toegepast onderzoek verricht naar de technologische mogelijkheden om de verzendeenheden, logistieke dragers of infrastructuur te monitoren.

Hierbij zou men in staat moeten zijn om ook de kritieke overslagpunten in de keten te bewaken (o.a. reefer, waarbij de koel-unit niet wordt ingeplugd bij tussentijdse overslag, een pallet met geneesmiddelen die te lang op te tarmac blijft staan, …).

In een tweede praktische fase wordt de technische haalbaarheid van RF-tags met al dan niet draadloze sensoren in combinatie met communicatiesystemen (GRPS, GPS) getoetst aan de hand van enkele testscenario’s.

Parallel werkt het VIL een model uit waarmee de deelnemende bedrijven de kosten en baten van hun praktijk-case kunnen beoordelen.

Real-time kennis van omgevingscondities is erg interessant, bijvoorbeeld voor het scheppen van duidelijkheid en transparantie inzake aansprakelijkheid en borgstelling, voor het beperken van commerciële verliezen en voor het actief bijsturen van de supply chain.

De belangstelling voor het onderzoek kwam uit verscheidene sectoren. Bedrijven die in het project stappen zijn: Sentipharm, Special Fruit, Colruyt, Agfa Gevaert, AstraZeneca en Groep H. Essers.