Microsoft Dynamics AX 2012 is niet zomaar de volgende release van een geweldig product. Het is een nieuwe generatie op het gebied van bedrijfssoftware, met nieuwe functionaliteitsniveaus, onovertroffen flexibiliteit en een boeiende en complete gebruikerservaring. Daarnaast stelt Microsoft Dynamics AX 2012 de nieuwe norm voor eenvoud. Onderstaand brengen we de voornaamste vernieuwingen voor het voetlicht die van Microsoft Dynamics AX 2012 een krachtig, flexibel en eenvoudig product maken.

Veel enterprise resource planning (ERP)-systemen zijn nooit verder gekomen dan het beheren van de administratieve dimensie van uw bedrijf, het bijhouden van een grootboek, de salarisadministratie en HR, terwijl de wezenlijke activiteiten van het bedrijf elders worden beheerd. Microsoft Dynamics AX 2012 is anders en voorziet in zowel de administratieve als de operationele vereisten.

Microsoft Dynamics AX 2012 biedt een veelomvattende, kant-en-klare, branchegerichte functionaliteit, met bewezen functionaliteit voor de productiesector (proces-, discrete en “lean” (afgeslankte) productie), distributie, de publieke sector en de dienstensector.

Met deze functionaliteit biedt Microsoft Dynamics AX 2012 gebruikers snellere meerwaarde en een solide platform voor ISV’s (independent software vendors), zodat er op een efficiëntere manier kan worden voorzien in de gespecialiseerde verticale functionaliteiten die uniek is voor de verticale bedrijven in deze branches.

Een krachtigere basisfunctionaliteit en een uitgebreid portfolio van gespecialiseerde verticale oplossingen zorgen voor een betere aansluiting op de behoeften van het bedrijf, meerwaarde en een sneller rendement.

Mondiale oplossing

Microsoft Dynamics AX 2012 is een werkelijk mondiale oplossing die ontworpen is om met een bedrijf mee te groeien. Microsoft Dynamics AX 2012 kan zonder problemen worden geïmplementeerd door een enkele business-unit in een enkel land, maar ondersteunt de unieke vereisten van bedrijfssystemen in 36 landen - dit alles vanuit een implementatie van één exemplaar van de software.

Met meerdere valuta’s, meerdere tijdzones, meerdere talen en naleving van meerdere bank- en rapportagestandaarden en wetgevingen, beschikt men over het vereiste wereldwijde bereik. En een gelaagde architectuur en installeerbare taalpakketten bieden de flexibiliteit voor toekomstige groei naar andere markten, inclusief opties voor flexibele delokalisatie door partners.

Op rollen gebaseerde gebruikerservaring

Bedrijfssoftware is krachtig wanneer deze gebruikers mogelijkheden biedt, door hun productiviteit te verhogen en gedegen inzicht te bieden op basis waarvan ze betere beslissingen kunnen nemen. Dat is de kern van Microsoft Dynamics AX 2012, met de nadruk op de nieuwste generatie van de op rollen gebaseerde gebruikerservaring.

• De basis van de rolgebaseerde gebruikerservaring is vertrouwdheid - gebruikers die bekend zijn met het Windows-besturingssysteem en Microsoft Office® voelen zich onmiddellijk thuis bij Microsoft Dynamics AX 2012. De navigatiestijl van de messaging- en samenwerkings-client Microsoft Outlook® wordt aangevuld met navigatieconcepten uit Windows 7, de contextgerichte toegang tot relevante functionaliteit van de Flueent™-gebruikersinterface die voor het eerst werd gebruikt in Microsoft Office 2010 en het gebruik van zoekmetaforen om informatie in Microsoft Dynamics AX 2012 te vinden.
• De vertrouwde ervaring zet zich voort tot het gebied van productiviteitsverbetering: voor analisten die werken met gegevens van Microsoft Dynamics AX 2012 brengt de interoperabiliteit met de Microsoft Excel®-spreadsheet software en PowerPivot de desbetreffende gegevens naar de hulpprogramma’s die analisten verwachten, met een toepassingseigen, natuurlijke ervaring die snelle, effectieve toegang tot gegevens uit het bedrijfssysteem mogelijk maakt.
• Workflow-automatisering, die is gebaseerd op .NET Workflow Foundation, biedt gebruikerstaken aan in een centraal taakdeelvenster, inclusief taken die zijn toegewezen aan een individu, hun rol of een specifieke functionele wachtrij. Taken en invoerwachtrijen van documenten worden gecombineerd in de rolgebaseerde gebruikerservaring van Microsoft Dynamics AX 2012 om gebruikers te helpen snel uit te voeren werkzaamheden te prioriteren. Het systeem is er niet alleen om transacties vast te leggen wanneer gebruikers hun werk afsluiten; het helpt de gebruikers consistente procedures te volgen en zich op de belangrijkste taken te concentreren.
• De waarde van een bedrijfssysteem ligt niet alleen bij het invoeren van transacties; het gaat erom dat deze transacties worden omgezet in informatie, in business intelligence (BI), om gebruikers te helpen snellere en betere beslissingen te nemen. Hiertoe moet business intelligence een integraal onderdeel worden van de toepassing, en geen afzonderlijk hulpmiddel waardoor gebruikers extra acties moeten verrichten en naar een andere context moeten gaan. Een veelomvattende, inherente BI vormt de kern van Microsoft Dynamics AX 2012.

Al deze Bi-voorzieningen zijn natuurlijk allemaal ontwikkeld met hulpmiddelen die mogelijkheden bieden voor uitbreiding, om snel de unieke vereisten van verticale ISV-oplossingen en bedrijfsklanten toe te voegen.

Microsoft Dynamics AX 2012 is verder vernieuwd voor het vastleggen van business intelligence voor workflow en proces, naast transactionele informatie voor een uitgebreide analyse omtrent de effectiviteit van het proces, met nadruk op het mogelijk maken van optimalisatie van bedrijfsprocessen.

Gedegen administratieve ERP-functionaliteit, in combinatie met branchegerichte functionaliteit, een schaalbaar wereldwijd systeem en een vertrouwde, krachtige gebruikerservaring met ingesloten BI om contextgebonden informatie te kunnen bieden, maken van Microsoft Dynamics AX 2012 een zeer krachtige bedrijfstoepassing.

Flexibel

Uitmuntendheid begint voor een bedrijfstoepassing met twee primaire uitdagingen: hoe goed weerspiegelt het software-model de praktijk en hoe snel kan ik het laten aansluiten op mijn bedrijf in een snel veranderende wereld? Als de relatie tussen software-model en praktijk natuurgetrouw is, is de implementatie probleemloos en kan de software een gedegen inzicht bieden, waarmee mogelijkheden voor efficiënte bedrijfsvoering worden geboden. Als dit niet het geval is, is de implementatie vol compromissen en omzeilingen, en is het gebruik van de software vol uitdagingen en complexiteit.

Zo eenvoudig is het en dat is slechts het begin van de reden waarom Microsoft Dynamics AX 2012 anders is.

De kern van Microsoft Dynamics AX 2012 is een reeks universele, natuurlijke modellen waarmee u uw bedrijf kunt zien, meten en wijzigen. Bij het ontwikkelen van deze release is elk toepassingsconcept voor het vertegenwoordigen van het bedrijf in software onder de loep genomen.

In alle gevallen zijn beperkingen waardoor omzeilingen en compromissen in oudere ERP-producten nodig waren, opgelost en zijn nieuwe mogelijkheden toegevoegd om een nog uitgebreidere software-representatie van het bedrijf en de structuur, de processen en het beleid hiervan te bieden.

Geïntegreerde, natuurlijke Microsoft Dynamics AX 2012-modellen zorgen voor een snelle modelvorming van eenvoudige bedrijven, terwijl ze toch de volledigheid en flexibiliteit bieden voor de vertegenwoordiging van de meest gecompliceerde organisaties.

Fundamentele elementen van de geïntegreerde, natuurlijke modellen in Microsoft Dynamics AX 2012 omvatten:

• Flexibele modellering van de bedrijfsorganisatie, waarmee u de fysieke locaties van uw bedrijf, de structuur van de juridische entiteit en de structuur van de bedrijfsrapportage kunt vastleggen.
• Flexibele modellering van personen, met een afzonderlijke modellering van de persoon, hun rapportagehiërarchie en hun rol.
• Declaratieve vertegenwoordiging van bedrijfs-workflow, beleid en eurolimieten en de mogelijkheid om het desbetreffende beleid te specialiseren voor verschillende onderdelen van het organisatiemodel zonder programmacode te hoeven schrijven. Als bedrijfsanalist kunt u bijvoorbeeld in een grafische workflow editor verschillende goedkeuringsregels voor inkooporders toekennen aan verschillende juridische entiteiten, zonder dat hiervoor programmacode is vereist.
• Onbeperkte financiële dimensies, waarbij transacties over meerdere assen kunnen worden gecategoriseerd en geanalyseerd.
• Datumeffectiviteit voor gegevens en modellen op raamwerkniveau, met extra beveiligingscontrole voor informatie met toekomstige ingangsdatum, om de definitie van “in te gaan” organisatiestructuren, - hiërarchieën, -processen en -beleid te stroomlijnen om rapportage vooraf en achteraf bij organisatieveranderingen mogelijk te maken.
• Ondersteuning voor meerdere hiërarchieën: bijvoorbeeld, een hiërarchie op basis van HR-rapportage en een andere hiërarchie op basis van een juridische entiteit, met de mogelijkheid om één hiërarchie aan te duiden voor een bepaald goedkeuringsproces en een andere hiërarchie voor een ander proces - dit alles zonder programmacode te hoeven schrijven.

Deze mogelijkheden die de basis vormen van de flexibiliteit van de kern van Microsoft Dynamics 2012 zijn zodanig geïmplementeerd, dat ze ook kunnen worden benut door ISV’s die oplossingen bouwen waarmee het kernproduct wordt uitgebreid. Het resultaat: betere oplossingen en consistente gebruikerservaringen met betrekking tot het kernproduct en partneruitbreidingen.

Natuurlijke modellen vereenvoudigen ook het systeembeheer. In Microsoft Dynamics AX 2012 wordt beveiliging beheerd op basis van rollen en taken: gebruikers worden toegewezen aan rollen en krijgen toegang tot de taken waarvoor ze verantwoordelijk zijn.

Het systeem weet welke technische middelen op laag niveau vereist zijn om deze taken uit te voeren: het beheer vindt zijn plaats op het niveau waarop de personen, rollen en verantwoordelijkheden logischerwijze worden gezien binnen het bedrijf. Microsoft Dynamics AX 2012 is eenvoudig te installeren en te wijzigen, omdat de software de werkelijkheid op een natuurlijke manier weerspiegelt.

Wanneer niet alleen op het horizontale systeem wordt gelet, gaat de investering in geïntegreerde natuurlijke modellen nog verder tot de industriemogelijkheden van Microsoft Dynamics AX 2012.

Het systeem ondersteunt bijvoorbeeld discrete, lean en procesproductiemodi. Eerder ondersteunden de meeste toepassingen slechts een van deze modellen.

Vaak gebruiken bedrijven echter niet slechts één bepaalde modus. Een procesproductiebedrijf heeft vaak enkele discrete productie-activiteiten, en in enkele gevallen kan binnen één bedrijf een combinatie van deze drie modi worden gebruikt. Dit impedantieverschil tussen software en de praktijk dwong gebruikers met meer toepassingen te werken of gekunstelde omzeilingen samen te stellen om een toepassing te gebruiken voor de vertegenwoordiging van een proces dat buiten de mogelijkheden van de toepassing lag.

Microsoft Dynamics AX 2012 doorbreekt deze beperking: in één enkel exemplaar kunnen de verschillende typen productieprocessen worden gemodelleerd. Doordat de software de dagelijkse praktijk van de fabrikant zeer natuurgetrouw kan weerspiegelen, wordt de werking vereenvoudigd en worden de resultaten verbeterd.

Door deze geïntegreerde, natuurlijke modellen te ondersteunen, biedt Microsoft Dynamics AX 2012 een model-driven layered architecture (MDLA, modelgebaseerde gelaagde architectuur) waarmee bedrijfsdifferentiërende wijzigingen probleemloos kunnen worden uitgevoerd. Naarmate een steeds groter deel van het systeem via modellen wordt gedefinieerd, kan aan unieke vereisten op een declaratieve manier tegemoet worden gekomen, zonder dat programmacode hoeft te worden geschreven. In Microsoft Dynamics AX 2012 kunnen bijvoorbeeld lijstpagina’s - een belangrijke manier om toegang tot systeemgegevens - volledig declaratief worden gedefinieerd, waarbij één enkel model geldt voor de levering van deze pagina’s op zowel client- als portaalervaringen.

Modellen worden niet alleen gebruikt voor pagina’s maar ook voor het definiëren van gegevens, processen en beleid, zodat bedrijfsgebruikers hun vereisten direct kunnen uitdrukken, gecompliceerde programmering kunnen verminderen en upgrades kunnen vereenvoudigen. Gelaagde modellen zorgen ervoor dat klantspecifieke vereisten in een geordende structuur bovenop verticale, lokale en basissysteemvoorzieningen kunnen worden gebouwd.

De combinatie vormt de basis van de flexibiliteit van het totaalsysteem, waardoor niet alleen het afstemmen van de software op het bedrijf tijdens de implementatie sneller plaatsvindt, maar waardoor bovendien snelle systeemevolutie bij veranderende bedrijfscondities en -vereisten mogelijk wordt.

Een andere kritieke dimensie waarbij bedrijven behoefte hebben aan flexibiliteit is systeemimplementatie - groei, of zelfs samenvoeging, verandert de behoeften van een bedrijf. Opkomende technologie kan ervoor zorgen dat een bepaalde manier om aan deze behoeften tegemoet te komen, niet meer de meest efficiëntie manier is.

Microsoft Dynamics AX 2012 maakt flexibele implementatie-alternatieven mogelijk die uw bedrijf vandaag en in de toekomst ondersteunen. Microsoft Dynamics stelt alles in het werk om implementatiekeuze mogelijk te maken. Dit omvat implementatie op locatie en het hosten van particuliere cloud voor partners vandaag, en een roadmap naar Microsoft cloud-voorzieningen in de toekomst, dit alles met een enkele toepassingsoplossing. De implementatie van een model op een bepaald tijdstip zou een klant niet mogen vastleggen op een toepassing die gedurende een lange periode de kern van hun bedrijf zou moeten vormen. Klanten kunnen kiezen voor Microsoft Dynamics AX 2012 omdat het de juiste oplossing voor hun bedrijf is.

Eenvoudig

Naarmate bedrijfstoepassingen zich verder ontwikkelen, is er een natuurlijke tendens dat ze tevens gecompliceerder worden. Microsoft Dynamics AX 2012 daarentegen streeft opzettelijk naar eenvoud: de specifieke nadruk ligt op expliciete engineering voor de vereenvoudiging van elk aspect van het systeem, van installatie tot implementatie, ingebruikname, aanpassing, gebruikerservaring en upgrade.

• Voor gebruikers begint eenvoud bij een vertrouwde interface die ervoor zorgt dat de toepassing eenvoudig te leren en intuïtief in het gebruik is, en wordt dit voortgezet met expliciete aandacht voor het stroomlijnen van elke stap bij transactieprocessen met hoge snelheid zoals orderinvoer.
• Microsoft Dynamics AX 2012 brengt de mogelijkheden van software tevens naar meer gebruikers in het bedrijf, door het toevoegen van veel functionaliteit voor Supplier Relationship Management (SRM) en een complete set zelfbedieningsfuncties voor werknemers voor HR-gegevens, aanschafprocedures en het beheer van reisonkosten.

• Via interoperabiliteit met Microsoft-samenwerkingstechnologieën van Microsoft SharePoint, Windows® Azure™ en Microsoft Lync™ brengt Microsoft Dynamics 2012 samenwerking rechtstreeks in de gebruikscontext, zodat werknemers, klanten, leveranciers en partners gemakkelijker kunnen worden verbonden.
• Voor systeembeheer automatiseert Microsoft Dynamics AX 2012 het beheer van de toepassingslevencyclus, waardoor het systeem eenvoudiger te implementeren, beheren en upgraden is voor klanten, implementeringsspecialisten en ISV’s. Zo is in Microsoft Dynamics AX 2012 elke stap van het installatieproces van het product onderzocht en is het volledige proces gereviseerd om stappen te verwijderen, kansen op fouten weg te nemen en de interactie tussen IT- en toepassingsrollen te stroomlijnen, waardoor het proces beduidend wordt verkort en vereenvoudigd.