Medio juni meerde de “Independence of the Seas” voor het eerst aan in de haven van Zeebrugge. Dit schip is qua capaciteit het grootste cruiseschip ooit dat België heeft ontvangen.
Het schip telt 15 dekken, is 339 meter lang en 56 meter breed. Het bracht 3.540 passagiers en 1.376 bemanningsleden naar de kusthaven. Met een maximumcapaciteit van 5.752 is de “Independence of the Seas” van rederij Royal Caribbean het grootste cruiseschip ooit dat de Benelux aandeed.

In de kusthaven blijft het aantal cruise-aanlopen jaarlijks sterk groeien. In 2010 zorgden 66 cruise-schepen voor een passagiersaantal van 193.789. Voor 2012 waren dat zelfs 333.349 passagiers op 91 cruise-schepen.

Tijdens dit cruise-seizoen ontvangt de haven van Zeebrugge maar liefst 115 cruises, waarvan 92 grotere schepen met een lengte boven de 220 meter. De haven verwacht dat het aantal cruise-passagiers dit jaar de kaap van de 400.000 zal ronden.