Het Vlaams Agentschap Wegen en Verkeer gaat in 2018 van start met de rechttrekking van de N42 in Herzele. De N42 is een belangrijke noord/zuid-as in Oost-Vlaanderen die de E40 in Wetteren verbindt met Zottegem en Geraardsbergen. Voor de Geraardbergse bedrijven is de N42 veruit de belangrijkste ontsluiting naar Vlaanderen. De weg bleef echter lang onafgewerkt in Sint-Lievens-Esse (Herzele) waar een nieuwe brug reeds 19 jaar werkloos in het landschap staat en het oude, bochtenrijke tracé om de haverklap voor ongevallen zorgt.

Ook de ontdubbeling van het vak Wetteren-Zottegem staat op het verlanglijstje van de vele weggebruikers op de N42, want de huidige beperkte capaciteit, in combinatie met de vele trage voertuigen, zorgt voor gevaarlijke situaties en lange files. Een derde euvel van de N42 is het ontbreken van een vlotte verbinding met de A8 (Brussel-Rijsel), ten zuiden van Geraardsbergen. De realisatie hiervan zou de bedrijven in het zuiden van Oost-Vlaanderen eindelijk uit het isolement halen.

De N42 zorgt niet enkel voor veel economische schade maar is in zijn huidige gedaante vooral ook een onveilige weg. Vandaar dat het draagvlak pro de volledige afwerking van de weg steeds groter is geworden. Zowel de gemeenten langs het tracé als het Streekpact wensen dat de plannen in realiteit worden omgezet.