Een rist acquisities in de voorbije jaren had tot gevolg dat de focus van Citrix wat vervaagde. Die focus is er thans terug en wel scherp omlijnd. Getuige de zopas aangekondigde fusie-operatie van de GoTo-productfamilie met LogMeIn (Boston, Massachusetts). In het licht van deze transactie vangt Citrix LogMeIn-aandelen ter waarde van nagenoeg 1,8 miljard USD.

“GoToAssist, GoToMeeting, GoToMyPC, GoToTraining, GoTo Webinar, Grasshopper en OpenVoice maken weliswaar gebruik van Citrix-technologie maar worden niet langer als “core” beschouwd. Citrix spitst zich voortaan opnieuw exclusief toe op het veilig en betrouwbaar remote aanbieden van applicaties en data,” aldus Henri Vanham, sinds kort sales manager Belgium & Luxemburg.

Dat houdt in dat de aandacht ten volle uitgaat naar de belangrijkste enterprise-producten, met name XenApp, XenDesktop, XenMobile, ShareFile en NetScaler. Investeringen in andere producten en diensten worden geschrapt. De producten van de Xen-familie en ShareFile situeren zich op applicatievlak, de NetScaler-suite situeert zich aan de netwerkkant.

“Bijzonder marktonderscheidend is immers dat Citrix zich niet enkel specialiseert in de virtualisatie van (een) bepaalde applicatie(s) dan wel van de complete desktop-omgeving, maar in dat aanbod ook de hele netwerkcomponent afdekt. Dat is een absolute vereiste om de gebruikerservaring over de verschillende devices (desktop, laptop, tablet, …) gaaf te houden,” benadrukt onze gesprekspartner.

Werkplek in volle evolutie

Het traditioneel sedentaire karakter van de kantoormedewerkers staat zwaar onder druk. De werkplekomgeving is in volle evolutie. Medewerkers op het terrein of deeltijdse medewerkers verwachten altijd en overal toegang tot hun bedrijfsapplicaties en -data. Ook het groeiend belang van thuiswerken is koren op de molen van de dienstverlening van Citrix.

Antwoord van Citrix hierop is een performant cloud-aanbod, dat dankzij een aantal sleutelacquisities (Cloud.com, RingCube Technologies, ShareFile, App-DNA, Podio, Bytemobile, Zenprise, Framehawk, …), in de voorbije jaren werd uitgewerkt. Recent nog nam het IT-bedrijf Comtrade’s IP inzake SCOM management packs over. Comtrade System Software & Tools (Ljubljana, Slovenië), waarmee Citrix al jaren samen werkte, is een leverancier van IT-infrastructuur-, applicatie-managemement en monitoring-oplossingen.

De overname van Comtrade’s management pack voor Microsoft System Center Operations Manager (SCOM) biedt de Citrix-gebruikers een veelomvattende, end-to-end transparante kijk op Citrix’ desktop-virtualisatie-, netwerk- en mobiliteitsomgeving. Klanten kunnen zodoende proactief de eindgebruikerservaring en infrastructuurperformantie bewaken die Citrix biedt via producten als XenDesktop, XenApp, XenMobile en NetScaler, dit alles op basis van het bestaande monitoring-platform.

Strategisch partnership met Microsoft

Die overname bleek de voorbode van een hechtere samenwerking met Microsoft, meer bepaald met cloud-platform Azure. Eind mei kondigden beide bedrijven aan nauwer te zullen gaan samen werken op het vlak van applicatie- en desktop-virtualisatie in de cloud, network delivery alsook enterprise mobility management. In concreto besloot Citrix in zee te gaan met Microsoft Azure als zijn voorkeur- en strategisch cloud-platform.

Beide bedrijven werken overigens samen aan nieuwe integraties tussen Citrix XenMobile, NetScaler en de Enterprise Mobility Suite (EMS) van Microsoft in functie van de klantenbehoeften.

“Dankzij dit partnership kunnen onze klanten bijkomende toegevoegde waarde puren uit de toepassing van Windows 10, Office 365 en Azure,” verduidelijkt Vanham.

Citrix is evenwel niet enkel bij machte een aantal Microsoft-applicaties te virtualiseren en te optimaliseren.

“Dat geldt voor alle applicaties, inclusief mobiele toepassingen, ERP-systemen, legacy-sytemen, web-toepassingen en dies meer,” zo nog onze gesprekspartner.

Bijkomend voordeel is dat Citrix een open platform hanteert dat compatibel is met eender welk virtualisatie- en cloud-platform, wordt daaraan toegevoegd. Het security-aspect wordt daarbij verregaand afgedekt, zowel op applicatie- als op netwerkniveau.

Citrix Cloud

Henri Vanham: “Elke organisatie, ongeacht zijn dimensie, heeft vandaag een cloud-strategie. In de markt trekt het momentum voor de virtualisatietoepassingen zich thans volop op gang”.

Het tijdstip voor het partnership met Microsoft Azure lijkt derhalve goed gekozen. Hoewel Citrix zichzelf een onafhankelijk cloud-aanbieder noemt, zal de balans ongetwijfeld in het voordeel van Microsoft Azure overhellen. Zo start Citrix thans ook in België met de uitrol van het vorig jaar aangekondigde Citrix Cloud. Daarmee snijdt Citrix een nieuw hoofdstuk in zijn bestaan aan, met name dat van het aanleveren van de mobiele en software-gedefinieerde werkplek.

Met Citrix Cloud biedt het bedrijf een volledige beheersomgeving vanuit de cloud. Voor partners en bedrijven/eindgebruikers volstaat het daarop enkel hun componenten maatspecifiek toe te voegen. XenApp, XenDesktop, XenMobile, ShareFile en NetScaler voor cloud-gebaseerde toepassingen worden thans binnen Citrix Cloud ter beschikking van cloud service providers, hosting providers, integratoren en eindgebruikers gesteld.

In België werd het eerste Citrix Cloud-project inmiddels opgezet voor voornamelijk grote klanten. Bedoeling is echter de oplossing ook in het KMO-segment breed uit te rollen.

“Indien klanten opteren voor een end-to-end Citrix-oplossing met inbegrip van een Citrix-cloud, is dat geen enkel probleem. Die cloud zal evenwel binnen het platform van Azure worden geïntegreerd,” besluit Henri Vanham.