De jobcreatie situeert zich voornamelijk in ondernemingen met meer dan honderd werknemers en wordt sterk gedragen door de groei in de farma. Voor een industriële sector is het ook opvallend dat 52% van de nieuwe jobs door vrouwen zijn ingevuld. Naast een significante stijging van de tewerkstelling, laat de sector ook absolute recordcijfers optekenen voor omzet, export en R&D. Dat blijkt uit de economische kerncijfers die de sectorfederatie essenscia onlangs bekend maakte.

De chemie- en farmasector kan op een bijzonder sterk 2016 terug blikken. Zo steeg de omzet tot een recordniveau van bijna 65 miljard euro. Daarmee is de sector goed voor een kwart van de verwerkende industrie in België. Vooral de farmasector kende het voorbije decennium een sterke groei. De omzettoename vertaalt zich in de eerste plaats in nieuwe jobs. De voorbije twee jaar kwamen er in de sector 1.400 banen bij. Met een directe tewerkstelling van bijna 90.000 arbeidsplaatsen en 150.000 indirecte jobs biedt de sector werk aan zowat een kwart miljoen mensen.

De sector blijft ook de onbetwiste nummer 1 op vlak van innovatie met een recordbedrag van 4 miljard euro aan uitgaven in onderzoek en ontwikkeling. Dat is bijna een verdubbeling op tien jaar tijd. Ook de materiële investeringen in installaties en gebouwen zitten met 2,1 miljard euro, een stijging van 12%, op het hoogste niveau van de voorbije tien jaar. De chemie en farma blijft met een exportcijfer van 116 miljard euro - dat is 318 miljoen euro per dag - ook veruit de belangrijkste exportsector van het land en draagt zo voor meer dan 90% bij tot de positieve handelsbalans van België.