Het ontwikkelen van nieuwe producten in de voedingssector is vaak een risicovol en uitdagend proces. Vooral kleine bedrijven twijfelen om te starten of verder te gaan met een ontwikkeling. Een belangrijke drempel is de Europese Novel Food-verordening, die er via een Europese goedkeuringsprocedure voor zorgt dat er geen producten op de markt komen die schadelijk zouden kunnen zijn voor de volksgezondheid. De procedures van deze wetgeving zijn vaak complex en zorgen voor bijkomende kosten door de opstelling van een toelatingsaanvraag.

Flanders’FOOD en POM West-Vlaanderen hebben daarom besloten om in 2019 samen een Novel Food Platform op te richten met als hoofddoel KMO’s te informeren over deze wetgeving en de bijhorende procedures. Het Novel Food Platform zal bedrijven ondersteunen door hen te helpen bij het screenen van hun innovaties en hen te begeleiden tijdens de procedures. Het platform zal ook zorgen voor een lerend netwerk waar meer ervaren bedrijven samen met minder ervaren bedrijven zullen nadenken over de veiligheid en het vermarkten van de voeding van de toekomst. Met workshops, informatiesessies en een brochure wil het Novel Food Platform KMO’s helpen het bos door de bomen te zien. Het platform wil ook in informatie voorzien voor KMO’s rond IP en licenties in het kader van bescherming van intellectuele eigendom.

Het initiatief van Flanders’FOOD - via VLAIO - en POM West-Vlaanderen wordt doelbewust eerst vanuit West-Vlaanderen uitgerold, daarna volgen andere provincies.