“Met de overname schuift Crelan op van de Jupiler League naar de Champions League”, aldus Crelan-voorzitter Luc Versele. De fusie-entiteit wordt de vijfde bank in België maar ziet zichzelf niet als uitdager van de vier grootbanken. Het is een 100% Belgische financiële instelling met een coöperatieve structuur en zelfstandige agenten, die enkel in België actief is. Crelan verwerft met de afronding van de deal voldoende schaalgrootte. Het verkoopt tevens zijn verzekeringsportefeuille aan AXA en zal, op basis van een duurzaam commercieel akkoord, de verzekeringsproducten van AXA (BOAR en schuldsaldoverzekeringen) verkopen.

Met een balanstotaal van 53 miljard euro dringt de fusie-entiteit Argenta (47 miljard euro) van de vijfde plaats in de Belgische bankenrangschikking, weliswaar nog steeds op ruime afstand van nummer 4 (ING: 162 miljard euro).

Lange en dure integratieperiode voor de boeg

De fusie-entiteit, goed voor nagenoeg 1,7 miljoen klanten, wacht thans een lange en dure periode van integratie waarvoor Crelan Bank 27 maanden uittrekt. In die tijd blijven beide merknamen behouden. Dat het netwerk fors zal worden afgeslankt, staat buiten kijf. Toen het toenmalige Landbouwkrediet in 2011 KBC-dochter Centea inpalmde, telde laatstgenoemde een 900-tal zelfstandige agentschappen. In vijf à zes jaar tijd werd dat aantal fors afgebouwd. In zijn huidige constellatie telt Crelan 479 kantoren, AXA Bank 368. “AXA- en Crelan-agentschappen kunnen wettelijk niet worden gefuseerd, bestaande AXA- of Crelan-agentschappen kunnen hun activiteiten onder hetzelfde enseigne wel wettelijk versmelten,” stipt Crelan-ceo Philippe Voisin aan.

Naast de integratie van het kantorennet kondigt zich tevens een complexe integratie van de IT-systemen van beide bankinstellingen aan. “Voor de komende drie jaar trekken we 180 miljoen euro uit voor de integratie van de IT-systemen (migratie en digitale transformatie)”, zo nog Voisin. Dat zal het rendement van de fusiebank in de komende jaren onder druk zetten. Momenteel is de return on equity (ROE) 7%. Ambitie van de coöperatieve niet beursgenoteerde bank (lees: minder druk van de markt, nvdr.) is na drie jaar naar een ROE van 10% door te stoten.

Kerncijfers (in EUR) Crelan Crelan + AXA Bank Belgium Impact

Balanstotaal (31/12/2020, m.i.v. Europabank) 22,8 miljard 53,3 miljard x 2,3

Totaal beheerde deposito’s van klanten (30/11/2021) 20,8 miljard 41,1 miljard x 2

Totaal toegekende kredieten aan klanten (30/11/2021) 17,7 miljard 41,8 miljard x 2,4

Aantal kantoren (30/11/2021) 479 847 x 1,8

Aantal klanten (30/11/2021) 758.262 1.632.590 x 2,2

Aantal personeelsleden 725 1.455 x 2

Netto-resultaat 49,4 miljoen 115 miljoen x 2,3