Volgens het rapport dienden publieke onderzoeksinstellingen in die periode bijna 63.000 Europese octrooi-aanvragen in. Meer dan 3.000 daarvan kwamen uit België, goed voor een vierde plaats op de Europese ranglijst, na Frankrijk, Duitsland en Nederland. Bijna één op de tien Belgische octrooi-aanvragen is afkomstig van publieke onderzoeksorganisaties - bijna het dubbele van het Europese gemiddelde (4,9%).

De sterke positie van België is grotendeels te danken aan imec, dat met 2.195 octrooi-aanvragen verantwoordelijk is voor zeventig procent van de Belgische PRO-gerelateerde aanvragen. Daarmee staat de onderzoeks- en innovatie-hub zesde op de Europese ranglijst. Daarnaast droegen ook het Vlaams Instituut voor Technologisch Onderzoek (VITO) met 300 aanvragen en het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) met 396 aanvragen aanzienlijk bij.

Het aantal Belgische indieners van PRO-octrooien steeg van 82 in 2001 naar 223 in 2020. De groei bij imec overtrof zelfs de toename van wetenschappelijke publicaties in STEM-domeinen, wat wijst op een duidelijke focus op valorisatie en marktgerichte innovatie.

De studie benadrukt ook de toenemende rol van ziekenhuizen in het indienen van eigen octrooien. In Europa waren onderzoeksziekenhuizen tussen 2001 en 2020 goed voor meer dan 17.400 octrooi-aanvragen. Belgische instellingen dienden er in totaal 433 in, waarvan bijna de helft afkomstig was van UZ Leuven (209 octrooien).

De resultaten onderstrepen de groeiende bijdrage van Belgische onderzoeksinstellingen en ziekenhuizen tot de Europese innovatiecapaciteit, met een sterke koppeling tussen wetenschappelijke excellentie, technologische ontwikkeling en maatschappelijke impact.